紫禁城的除夕夜，華燈初上，笙歌鼎沸。乾清宮內宴席正酣，絲竹管絃之聲不絕於耳，各宮妃嬪錦衣華服，笑語盈盈，一派盛世繁華景象。
然而端坐於龍椅之上的雍正，眉宇間卻凝著一絲揮之不去的鬱結。西北軍餉吃緊，江南水患未平，八爺黨餘孽暗中活動...一樁樁一件件煩心事，像巨石般壓在他的心頭。宴席上的歡聲笑語，反倒更襯得他內心孤寂。
酒過三巡，雍正終於按捺不住心中的煩悶，藉口更衣離席。蘇培盛連忙帶著兩個小太監跟上，主僕幾人信步向御花園走去。
“都退遠些，朕想一個人靜靜。”雍正揮退了隨從，獨自走在覆著薄雪的石徑上。寒風吹散了幾分酒意，卻吹不散他心頭的陰霾。
不知不覺間，他走到了倚梅園。園中紅梅映雪，暗香浮動，比起宴席上的喧囂，這裡清冷的靜謐反而讓他覺得舒心幾分。
正當他沉浸在這片刻寧靜中時，一陣若有若無的吟誦聲隨風飄來：
“逆風如解意，容易莫摧殘...”
“不要人誇顏色好，只留清氣滿乾坤...”
聲音空靈柔美，帶著淡淡的哀愁，在這寂靜的梅林中格外清晰。雍正微微一怔，這聲音...竟有幾分似曾相識的感覺。
他循聲走去，腳步放得很輕，生怕驚擾了這意境。越往前走，那聲音越發清晰，竟與他記憶中那個魂牽夢縈的聲音有七八分相似！
“誰在那裡？”雍正忍不住出聲詢問，聲音中帶著自己都未察覺的急切。
吟誦聲戛然而止。片刻靜默後，一個身著淡青色宮裝的女子從梅樹後轉出身來，驚慌失措地跪倒在地：
“奴婢不知皇上駕到，驚擾聖駕，罪該萬死！”
月光照在她低垂的臉上，勾勒出清秀的輪廓。雖然看不清全貌，但那聲音卻讓雍正心中一震——太像了，簡直與純元年輕時一般無二！
“方才...是你在吟詩？”雍正的聲音不覺柔和了幾分。
“是...是奴婢。”女子的聲音細若蚊蠅，帶著恰到好處的顫抖，“奴婢見這月下梅景甚美，一時忘情...”
雍正凝視著跪在地上的身影，心中百感交集。這麼多年了，他從未聽過如此似純元的聲音。若不是確知純元早已仙逝，他幾乎要以為是她復生了。
“你且起來回話。”雍正的聲音不覺又柔和了幾分，“告訴朕，你為何會在此處？又為何吟誦這些詩句？”
這是關鍵時刻！餘鶯兒心中警鈴大作。原著中皇帝也問了類似的問題，而餘鶯兒的回答太過直白淺薄。她必須給出一個更巧妙、更有深度的答案。
她緩緩抬起頭，眼中含著恰到好處的淚光，聲音依然保持著那份空靈柔美：
“回皇上，今日是除夕，奴婢見園中梅花開得正好，想起古人說梅開五福’，便想來採幾枝供奉在房中，祈求來年宮中祥瑞，各位主子福壽安康。”
這個回答既合情合理，又顯得她心思純善，時刻惦記著主子的福祉。
雍正果然微微頷首，似乎對這個答案頗為滿意。但他隨即又丟擲了第二個問題：“方才那詩...你是從何處學來的？朕聽著倒有幾分耳熟。”
餘鶯兒心中暗喜，知道皇帝已經上鉤了。她故作羞澀地低下頭：
“奴婢愚鈍，只是幼時聽家中長輩吟誦過幾句。今日見這逆風中的寒梅，不覺就想了起來...若是吟得不好，還請皇上恕罪。”
她故意不提詩的具體出處，既顯得謙虛，又給自己留了餘地。
雍正凝視著她，眼神複雜。這麼多年了，他還是第一次遇到一個聲音如此似純元，卻又頗有幾分才情的宮女。更難得的是，她似乎並不自知這份相似，態度自然而不做作。
“你叫什麼名字？在何處當差？”雍正的聲音更加溫和了。
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