絳雪軒內的薔薇花苗在餘鶯兒的精心照料下，漸漸抽出新芽。每日清晨，她必親自為花苗澆水、除草，偶爾還會與它們低語幾句，彷彿這些花草真能聽懂人言似的。
這日清晨，餘鶯兒正蹲在花圃前檢視一株略顯萎靡的“美人面”，忽聞院外傳來一陣嬌笑聲。她抬眼望去，只見幾個衣著鮮豔的嬪妃正站在絳雪軒外，對著她的花圃指指點點。
“喲，這不是新晉的餘常在嗎？怎麼親自做這些粗活？”一個穿著桃紅色宮裝、頭戴金步搖的女子揚聲笑道，語氣中滿是譏諷。
餘鶯兒認出這是夏冬春，宮中有名的尖酸刻薄之人，仗著家世尚可，常在低位嬪妃面前擺架子。
她緩緩起身，拍了拍手上的泥土，淡然行禮：“夏常在安好。”
夏冬春卻不回禮，只是用絹帕掩口笑道：“餘常在真是勤勉，不僅會伺候人，連種花的粗活也做得來。難怪皇上喜歡，想必是看中你這般吧？”
這話中帶刺，暗指餘鶯兒出身低微，只會做下人的活計。隨行的幾個嬪妃也都掩口竊笑，等著看餘鶯兒如何反應。
餘鶯兒卻不惱，反而微微一笑：“夏常在說笑了。皇上仁德，待後宮一視同仁，豈會因這些小事而有所偏頗？倒是這些花草，雖為微末之物，卻也是生命，需用心呵護方能生長。想必夏常在養尊處優，不曾體會過培育生命的樂趣吧？”
這話既維護了皇帝的公正形象，又暗諷夏冬春不懂生活情趣，高高在上。
夏冬春被懟得一時語塞，臉色微變，隨即又冷笑道：“餘常在果然能言善辯。不過我倒聽說，你這些花苗是特意向皇上求來的？真是好手段，不求珠寶不求位份，偏偏要這些不起眼的花草，裝得一副風雅模樣。”
餘鶯兒心中冷笑，面上卻依然平和：“夏常在誤會了。皇上恩典，體恤臣妾喜好，才賜下這些花苗。若說這是手段，那後宮姐妹各有所長，豈不人人都在用手段討好皇上？”
她巧妙地將話題引開，暗示後宮中人人都在爭取聖寵，沒必要單獨針對她。
夏冬春冷哼一聲：“好個牙尖嘴利的！不過別忘了，麻雀飛上枝頭也變不成鳳凰。有些東西，不是靠耍心機就能得到的。”
這話已經相當露骨，周圍的嬪妃們都屏息靜氣，等著看餘鶯兒如何回應。
餘鶯兒卻不急不躁，只是輕輕撫摸著身旁的一株薔薇苗，悠然道：“夏常在說得是。麻雀自是變不成鳳凰，但鳳凰也未必就比麻雀高貴。天地造化，萬物各有其位，何必強分高低？”
她抬眼看向夏冬春，眼神清明：“倒是這些花草，無論貴賤，只要得遇春雨滋潤，便能綻放芳華。夏常在若得閒，不妨也種種花草，修身養性，何必終日為這些瑣事勞心費神？”
這番話既保持了風度，又暗指夏冬春無事生非，多管閒事。
夏冬春被說得面紅耳赤，正要發作，忽聽身後傳來一個溫和的聲音：“幾位妹妹在此聊什麼這麼熱鬧？”
眾人回頭，見是安陵容款款走來。她雖位份不高，但因與甄嬛交好，在後宮中也頗有分量。
夏冬春見來了人，只得收斂幾分，強笑道：“不過是看餘常在種花種得用心，來討教幾句罷了。”
安陵容看向餘鶯兒院中的花圃，眼中閃過一抹讚賞：“餘妹妹果然雅緻，這些薔薇苗照料得極好。想必來年花開，必定絢爛奪目。”
餘鶯兒謙遜行禮：“安姐姐過獎了，不過是閒來無事，找些寄託罷了。”
安陵容微笑點頭，又轉向夏冬春：“夏妹妹若有興趣，不如也向皇上求些花苗種種？修身養性總是好的。”
夏冬春被這麼一說，頓時尷尬不已。她若真去求花苗，未免有東施效顰之嫌；若不去，又顯得自己不如餘鶯兒風雅。
最後只得強笑道：“我粗手笨腳的，怕是種不好這些嬌貴東西。還是餘常在心靈手巧，適合做這些。”
這話已是認輸之意，餘鶯兒見好就收，也不窮追猛打，只是微笑道：“夏妹妹過謙了。”
一場風波就此化解。夏冬春自覺無趣，帶著那幾個嬪妃悻悻離去。
安陵容這才對餘鶯兒道：“夏冬春向來如此，妹妹不必放在心上。”
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