餘鶯兒以薔薇固寵的訊息，如同初夏的微風，悄無聲息地吹遍了紫禁城的每一個角落。絳雪軒這個往日無人問津的偏僻院落，如今成了六宮矚目的焦點。
最先對此做出反應的是皇后烏拉那拉氏。這日請安後，她獨留剪秋說話。
“那個餘常在，近來似乎很得皇上歡心？”皇后慢條斯理地撥弄著手中的佛珠，語氣平靜無波。
剪秋恭敬回道：“回娘娘，是的。聽說皇上不僅常去絳雪軒，還準她每日往養心殿送花。最特別的是，皇上前些時日還親筆題詩相贈。”
皇后眼中閃過一絲訝異：“題詩？這倒是稀罕。”她沉吟片刻，“本宮記得，她原是個宮女出身？”
“正是，原在養心殿茶房當差，因在梅園吟詩被皇上看中，才封了答應，後來又晉為常在。”
皇后微微頷首：“宮女出身，卻能以詩文得寵，倒是個有心思的。”她頓了頓，語氣意味深長，“總比那些仗著家世囂張跋扈的強些。”
剪秋會意：“娘娘說的是。餘常在性子看起來溫順，不像是會生事的。”
“溫順與否，還得細細觀察。”皇后淡淡道，“不過若是真安分守己，懂得感恩，宮中多一個得寵的姐妹，也未嘗不是好事。”
這話中的暗示再明顯不過——皇后或許有意扶持餘鶯兒，用以制衡華妃的勢力。
與此同時，翊坤宮中的氣氛卻大不相同。
“不過是個種花的賤婢，也值得你們這般大驚小怪？”華妃慵懶地倚在軟榻上，語氣滿是不屑。
曹琴默小心翼翼道：“娘娘說的是，餘常在自然不能與您相提並論。只是皇上近來確實常去絳雪軒，還特許她往養心殿送花...這份殊榮，連娘娘都不曾有過。”
華妃眼神一厲：“你是在提醒本宮失寵了？”
“不敢！”曹琴默慌忙跪下，“只是覺得，這餘常在看似簡單，實則心機深沉。她不以美色爭寵，反以種花送花這種風雅之事吸引皇上，手段非同一般。”
華妃冷哼一聲：“再多的手段，也不過是個常在。本宮倒要看看，她能翻出什麼浪來。”
話雖如此，但她手中的團扇卻不自覺地加快了搖動的頻率。
麗嬪在一旁添油加醋：“娘娘不可不防。我聽說皇上還喝了她用露水烹的茶，讚不絕口呢。這般狐媚手段，說不定哪天就...”
“夠了！”華妃厲聲打斷，“本宮自有分寸。一個洗衣服出身的賤婢，還不配讓本宮費心。”
話雖強硬，但華妃眼中閃過的厲色卻暴露了她真實的心緒。
曹貴人見狀，忙轉移話題：“娘娘說得是。不過餘常在那裡的薔薇確實開得好，不如咱們也向皇上求些花苗種種？”
華妃瞥她一眼，忽然笑了：“倒是個主意。本宮倒要看看，是她的薔薇好，還是本宮的芍藥豔。”
於是不久後，華妃果然向皇上求了一批名貴花苗，翊坤宮也開始大張旗鼓地佈置起花園來。這明顯是針對餘鶯兒的模仿之舉，後宮眾人都在暗中看笑話。
除了高位妃嬪，其他低位嬪妃也對餘鶯兒又羨又妒。
安陵容在延禧宮中對著繡架出神，忽然問寶鵑：“你說，餘常在是怎麼想到用種花來吸引皇上的呢？”
寶鵑回道：“小主，餘常在想必是另闢蹊徑。後宮佳麗三千，若沒有些特別之處，如何能入皇上的眼？”
