盛夏的紫禁城，一場突如其來的風波打破了往日的平靜。這日清晨，餘鶯兒正在永壽宮修剪薔薇，小祿匆匆來報，神色慌張：“娘娘，出大事了！沈貴人被揭發假孕爭寵，皇上震怒，已經將她貶為答應，禁足閒月閣了！”
餘鶯兒手中花剪微微一滯，隨即恢復平靜。該來的終於來了——沈眉莊假孕事件，這是原著中的重要轉折點，也是甄嬛陣營遭遇的第一次重大打擊。
“詳細說來。”她繼續修剪花枝，語氣平淡得像在談論天氣。
小祿壓低聲音：“聽說是一個叫茯苓的宮女揭發的，說沈答應根本不曾有孕，一切都是裝出來的。皇上請太醫查驗，果然沒有身孕。華妃娘娘當場發難，說這是欺君大罪...”
餘鶯兒心中冷笑。華妃果然出手了，而且一齣手就是殺招。假孕爭寵在宮中是大罪，輕則貶黜，重則賜死。沈眉莊這次恐怕難逃一劫。
“莞常在呢？”她狀似無意地問。
小祿道：“莞常在當時也在場，極力為沈答應辯解，但證據確鑿，皇上正在氣頭上，根本聽不進去。”
餘鶯兒頷首，不再多言。她心知這是華妃設的局，但絕不會插手。沈眉莊是甄嬛的左膀右臂，此次事件正好削弱甄嬛陣營的實力，對她有利無害。
午膳時分，雍正駕臨永壽宮，臉色陰沉得能滴出水來。餘鶯兒照常伺候他用膳，卻不主動提起沈眉莊之事。
最後還是雍正先開口：“今日之事，你可聽說了？”
餘鶯兒適時露出些許不安：“臣妾...聽說了些。只是不敢相信，沈妹妹怎麼會...”
雍正冷哼：“朕待她不薄，她竟敢用如此手段欺瞞朕！”
餘鶯兒柔聲道：“皇上息怒。或許...或許其中有什麼誤會？沈妹妹向來端莊持重，不像是會做這種事的人。”
這話看似為沈眉莊開脫，實則以退為進——越是強調沈眉莊的端莊，越顯得此次行為的可惡。
果然雍正更怒：“端莊？朕看是知人知面不知心！”
餘鶯兒適時閉嘴，只是默默為雍正佈菜。她知道，此刻多說無益，反而容易引火燒身。
是夜，甄嬛突然來訪。這是她第一次主動來永壽宮，眼中帶著顯而易見的焦慮。
“熹嬪娘娘，”甄嬛行禮後急切道，“眉莊姐姐是冤枉的，求娘娘在皇上面前為她美言幾句...”
餘鶯兒露出為難神色：“莞妹妹，不是本宮不願幫忙。只是今日皇上正在氣頭上，本宮人微言輕，只怕說話不管用，反而火上澆油。”
甄嬛眼中閃過失望，卻仍不死心：“娘娘聖眷正濃，若是肯開口...”
餘鶯兒打斷她：“妹妹糊塗了。假孕爭寵是大罪，本宮若是貿然求情，只怕連自己都要搭進去。”她適時露出後怕表情，“本宮出身低微，比不得妹妹家世顯赫，行事更需謹慎啊。”
這話既拒絕了甄嬛，又暗示自己地位不穩，不敢冒險。甄嬛無法強求，只得悻悻離去。
小祿不解：“娘娘為何不幫莞常在？若是施以援手，或許能賣個人情...”
餘鶯兒冷笑：“這個時候插手，無異於引火燒身。華妃既然敢出手，必定做好了萬全準備。本宮何必去蹚這渾水？”
她吩咐小祿：“這幾日緊閉宮門，謝絕一切訪客。若是有人問起，就說本宮受了驚嚇，需要靜養。”
果然，接下來的幾日，後宮風波不斷。華妃乘勝追擊，又挖出“證據”證明沈眉莊早有預謀；皇后樂見華妃與甄嬛相鬥，故作中立；其他嬪妃或落井下石，或明哲保身，無人敢為沈眉莊求情。
這日請安時，華妃故意提起此事：“有些人啊，就是心比天高，命比紙薄。沒有那個福分，偏要強求，結果如何？”
