晨光熹微時，永壽宮的薔薇還帶著露水。餘鶯兒晨起梳妝，挑了支簡單的白玉簪，配一身雨過天青的宮裝。鏡中的女子眉眼從容，再不見從前的刻意雕琢。
“娘娘今日氣色真好。”映雪為她簪上一朵新摘的薔薇，“這顏色襯得娘娘越發清雅了。”
餘鶯兒輕笑：“本宮如今才明白，真正的權勢不需要珠翠堆砌。”她撫了撫衣袖，“去把前兒內務府新制的茶具賞一套給敬嬪，她昨日呈的賬本很是用心。”
映雪應聲而去。小祿低聲道：“娘娘，碎玉軒那邊...婉嬪今日似乎要出來走動了。”
餘鶯兒眉梢微挑：“病了這些日子，也該好了。”她起身，“傳話下去，今日六宮請安後，本宮要去御花園賞花。”
這是三年來她第一次主動邀約六宮。訊息傳開，眾妃皆是詫異——從前熹貴妃雖掌權，卻從不這般張揚。
御花園裡薔薇開得正好。餘鶯兒坐在涼亭中，看著眾妃陸續到來。敬嬪與欣嬪自然站在最前，其餘嬪妃按位份排列，個個屏息凝神。
“今日請大家來，是想著春日正好，莫要辜負了。”餘鶯兒聲音溫和，“本宮新得了些江南進貢的明前茶，請大家嚐嚐。”
宮人奉上茶具，正是前日雍正賞的汝窯瓷，雨過天青色，與她今日的衣裳正配。眾妃心中明鏡似的——這哪裡是賞茶，分明是展示聖寵。
茶過三巡，忽見甄嬛姍姍來遲。三月身孕已顯懷，穿著藕荷色宮裝，倒是比往日更添幾分脆弱之美。
“臣妾來遲，請貴妃娘娘恕罪。”她依禮下拜，姿態放得極低。
餘鶯兒含笑抬手：“妹妹有孕在身，原該好生休養。”示意宮人看座，“這是新沏的茶，妹妹嚐嚐。”
甄嬛接過茶盞時指尖微顫。她自然認得這套茶具——昨日養心殿剛賞下來的，連皇后宮裡都沒有。
“臣妾近日胃口不好，怕糟蹋了好茶。”她輕聲推辭。
餘鶯兒也不勉強，只道：“那便用些點心。小廚房新做的薔薇糕，皇上昨日還說好吃呢。”
這話一齣，眾妃神色各異。皇上昨日確實誇過永壽宮的點心，但沒想到貴妃竟當著婉嬪的面提起。
甄嬛臉色白了白，勉強用了半塊糕。餘鶯兒看在眼裡，心中冷笑——這就受不住了？好戲還在後頭。
賞花會散後，餘鶯兒獨留下敬嬪：“華妃近日如何？”
敬嬪低聲道：“翊坤宮安靜得很。只是前日內務府送去的新茶，華妃娘娘似乎不太喜歡...”
“不喜歡便換。”餘鶯兒淡淡道，“本宮記得庫裡還有些陳年普洱，都送去罷。”
敬嬪心中一凜。華妃最恨陳茶，這分明是...
“華姐姐心情不好，該用些沉穩的茶靜靜心。”餘鶯兒笑容溫婉，“去吧。”
敬嬪走後，映雪輕聲道：“娘娘何必與華妃計較？她早已不成氣候。”
餘鶯兒撫著廊下的薔薇：“本宮不是計較，是提醒六宮——誰才是掌權之人。”
如今她行事越發從容。賞罰分明，恩威並施，既不刻意樹敵，也絕不讓人輕辱。六宮漸漸明白，這位熹貴妃與從前的華妃不同——華妃要的是眾人懼怕，而熹貴妃要的是眾人心服。
午後雍正來時，餘鶯兒正在教弘曦認字。巧哥兒在搖籃裡咿呀學語，見到父親便伸出小手。
“朕的巧哥兒今日可乖？”雍正自然抱起幼子，在餘鶯兒身邊坐下。
餘鶯兒笑道：“乖得很，就是又揪禿了臣妾一盆薔薇。”說著瞪了弘曦一眼，“是不是呀，小搗蛋？”
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