夜色漸濃，福岡市郊外的一座傳統日式宅院裡，氣氛與喧鬧的市區截然不同。
遠離了街頭的霓虹燈和刺耳的摩托車轟鳴，這裡只有初秋的冷風穿過竹林，發出沙沙的聲響。
庭院裡的枯山水在清冷的月光下顯得格外寂寥，白色的細砂被耙出整齊的波紋，幾塊突兀的黑石靜靜地佇立在其中，彷彿千年不變。
柳生四郎靜靜地端坐在道場正中央的榻榻米上。
他穿著一身純白色的單衣，雙眼微閉，呼吸綿長而均勻。
在外界，他的名字已經被無數簇擁者傳唱，有人將他奉為不可戰勝的神明，有人將他借來作為斂財的工具。
根據弟子們的回報，外面的地下盤口已經開出了令人咋舌的賠率，無數的金錢因為他即將到來的那場決鬥而瘋狂流動。
但這一切，柳生四郎根本不屑於去了解。
作為一名將一生都奉獻給劍道的武者，他對金錢、權力和世俗的虛榮早已經失去了興趣。
伊豆組花重金請他出山，他之所以答應，並非因為那筆豐厚的報酬，而是因為他渴望強者，渴望能讓他的劍再次感受到飲血的顫慄。
然而，在這個寂靜的夜晚，坐在空曠的道場裡，柳生四郎的心中卻破天荒地生出了一絲隱約的不妥。
這種感覺很奇妙，說不清道不明。
不是恐懼，更不是退縮，而是一種彷彿置身於濃霧之中的迷茫。
作為一名劍道宗師，他的五感早已經超越了常人，甚至能夠隱隱捕捉到天地間流動的、那種不可言喻的“氣”。
就在這兩天，他總感覺福岡附近的氣場發生了一些微妙的變化。
那種感覺，就像是原本平靜流淌的河水，被人用一隻看不見的大手在水底悄悄改變了流向。
柳生四郎緩緩睜開眼睛，深邃的眼眸中閃過一絲精光。他低下頭，看向橫擺在膝蓋上的那把名刀。
刀鞘古樸，沒有任何多餘的裝飾，但只要握住刀柄，就能感受到其中蘊含的驚人殺氣。這
是柳生家族傳承了數百年的寶刀，曾斬斷過無數強敵的咽喉。
“你也在渴望嗎？還是……在警惕？”柳生四郎修長的手指輕輕撫摸著冰冷的刀鞘，彷彿在與一位老友交談。
他回想起前天，伊豆組的人給他送來那個金色面具人的照片和情報之後，他曾去佐賀遠遠地觀察過一次對方。
那是在一條喧鬧的商業街，那個戴著金色面具的男人正站在一家名為“龍騰快餐”的店鋪門口。
柳生四郎站在百米開外的一棟樓頂，凝視著對方的背影。
讓他感到震驚的是，那個男人身上竟然沒有任何武者的氣息。
沒有鋒芒，沒有殺意，甚至連普通人那種為了生存而掙扎的煙火氣都沒有。
那個人站在那裡，就像是一塊石頭，一棵樹，完全融入了周圍的環境中，毫無破綻，卻又深不可測。
“沒有銳氣的劍，要如何殺人？”柳生四郎喃喃自語。
他深吸了一口氣，將腦海中那些雜亂的思緒強行驅散。
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