暮色降臨，福岡市的喧囂非但沒有減弱，反而因為即將到來的那場舉世矚目的決鬥，在暗流中醞釀著更加狂熱的躁動。
位於天神商業街上的那家“田中雜貨”，此刻已經徹底變了模樣。
原本陳舊的貨架和蒙塵的商品早已被清掃一空，刺眼的白熾燈將店鋪上下兩層照得亮如白晝。
空氣中瀰漫著水泥、石灰和木屑混合的味道，十幾個光著膀子的“騰龍正騎會”成員正熱火朝天地忙碌著，搬運著磚塊和沙袋。
然而，在店鋪二樓一個剛剛被隔出來的小房間裡，氣氛卻與外面火熱的工地截然不同，緊張得近乎凝固。
小野正趴在一張臨時拼湊起來的木板桌上，手裡攥著一支鉛筆，面前攤著一個大大的賬本。他那撮標誌性的綠毛已經被汗水浸溼，一縷縷地貼在額頭上，但他根本顧不上去擦。
他的眼睛瞪得像銅鈴，嘴裡唸唸有詞，一邊飛快地計算著，一邊在賬本上寫下一串串數字。
“西區‘黑貓’賭場，押注八百美金，票號……”
“博多區‘金鯉魚’，押注五百美金，票號……”
“中央區‘夜梟’，押注六百五十，美金……”
這些名字，都是被派出去執行下注任務的核心成員。
此刻，他們正陸續返回，將一張張從各個地下賭場換來的投注票據交到小野手上。
房間裡擠滿了人，但除了小野報賬的聲音和紙筆摩擦的沙沙聲，沒有一個人說話。
所有人的臉上都帶著一種混雜著激動、不安和狂熱的複雜表情。
就在這時，房門被推開，井上真一拖著疲憊的身體走了進來。
他的臉色有些蒼白，眼神中佈滿了血絲，但當他看到小野時，還是強行挺直了腰板。
“小野哥，任務完成了。”井上真一從懷裡掏出六張票據，遞了過去。
小野頭也沒抬，一把抓過票據，核對著上面的金額和賭場印章，嘴裡飛快地問道：“六家賭場，一共五千美金，全部押的老大一分鐘內獲勝，沒錯吧？有沒有遇到麻煩？莊家有沒有起疑心，把賠率壓下來？”
“沒有，”井上真一搖了搖頭，回想起那一路上的嘲諷和羞辱，他的拳頭又下意識地攥緊了，“他們……都把我們當傻子看，都搶著接單，生怕我們反悔。”
“那就好！那就好！”小野興奮地一拍桌子，將那五張票據小心翼翼地收進一個鐵盒子裡，“這些蠢貨！等後天開盤，老子要讓他們哭都找不到調！哈哈哈！”
井上真一看著小野那副得意忘形的模樣，張了張嘴，想說些什麼，但最終還是化作一聲嘆息。
他默默地退到牆角，靠著牆壁，感覺渾身的力氣都被抽乾了。
他摸了摸自己貼身口袋裡那張票據，這張一萬日元的票據，是他用自己的錢下的注。
他的心，現在還在“砰砰”狂跳，一半是肉痛，一半是期待。
小野終於完成了初步的統計，他放下鉛筆，長長地舒了一口氣，然後像癱瘓了一樣仰靠在椅子上，看著天花板嘿嘿傻笑。
“小野哥，統計得怎麼樣了？”旁邊一個小組長忍不住湊上來問道。
“成了！”小野猛地坐直身子，眼睛裡閃爍著駭人的光芒，“老大給的七萬三千五百美元本金，一分不少，全都砸進去了！分散在福岡大大小小三十七家地下賭場裡！沒有一家盤口起疑，賠率全部鎖定在一比三百！”
“嘶——”
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