晨霧沒散，裹著城郊客棧的木窗，冷得像貼了層薄冰。石破天是被馬蹄聲吵醒的——他昨晚抱著華箏給的風乾肉睡在門檻邊，蹄聲“嗒嗒”撞在巷牆上，震得肉乾碎屑掉了一地。
他揉著眼睛坐起，見巷口晃過一隊銀甲，甲葉沾著露水，亮得晃眼，是大理武士的裝束。“是段譽和王語嫣！”阿朱從屋裡跑出來，臉上還帶著易容的殘粉，“喬峰大哥前幾天傳了訊，他們真的來了！”
話音剛落，兩名年輕人從馬隊裡跳下來。段譽穿件月白長衫，頭髮亂蓬蓬的，卻笑得爽朗，手裡攥著半塊風乾梅子糕：“喬峰兄！楊過兄！可算趕上了！”懷裡的《大理風物誌》“啪”地掉在地上，“路上遇了兩撥倭寇殘部，耽誤了兩天，沒誤事吧？”
王語嫣跟在後面，手裡捧著本藍封皮的書，是《大理毒經》，封皮邊角磨得發亮：“帶了大理弟子，都在巷口候著。”她眼神掃過客棧裡的聖火令殘屑，“聽說你們熔了歸元聖火，可算沒白趕這趟路。”
喬峰迎上去，打狗棒在手裡轉了個圈：“來得正好。”他指了指桌上的毒理試紙，“長安倭寇用的毒，還沒查清源頭，你們來得巧，正好幫著看看。”
程靈素遞過一本手札，上面畫滿了毒紋，腐心粉的樣本還貼著小紙條：“這是長安倭寇用的毒，沾了就軟，比現代的麻醉劑還快。”她又看向段譽，“聽說大理邊境也有倭寇，他們用的毒術，跟這個一樣嗎？”
段譽點頭，從懷裡摸出個小瓷瓶，倒出點淡紫色粉末在試紙上。試紙瞬間變紫，跟程靈素手札裡的樣本一模一樣：“就是這個！”他語氣肯定，“大理的義士說，這毒沾了能爛皮肉，比你們說的腐心粉還狠，就是沒找著源頭。”
王語嫣翻開《大理毒經》，指尖停在“絕情盟”那一頁——書頁上畫著歐陽鋒的畫像，旁註寫著“其徒散江湖，善用蓮毒”：“你們看這個。”她指著經文中的“雙生蓮毒”，“這毒得用雙生蓮紋引動，跟秘道地磚上的紋路一模一樣。而且，這紋路跟天龍寺的上古秘紋很像，說不定是同一傳承。”
張無忌和趙敏湊過來看，趙敏指著經中的插圖：“這紋路的拐角，跟我爹書房密信上的水印像！”她頓了頓，“魏忠賢的密檔裡也提過雙生蓮，看來不是巧合——比現代的品牌logo還統一，肯定是一夥的。”
程靈素突然“咦”了一聲，對比著手札和毒經：“絕情盟是歐陽鋒的弟子？”她皺著眉，“那東方不敗的針、神廟的腳印、這雙生蓮毒，全能串起來了——這夥人跟歐陽鋒的舊部脫不了關係，比現代的連鎖犯罪集團還會藏。”
石破天湊過來，想摸《大理毒經》，被程靈素拍了下手：“別碰！”她瞪他，“這經比我的藥箱還金貴，你手糙，別蹭掉字。”
石破天噘著嘴，又去摸桌上的聖火令殘屑——殘屑的金光落在他手上，暖得發癢。就在這時，花滿樓的盲杖突然停了，他側著耳，眉頭皺緊：“客棧外有腳步聲。”盲杖尖在地上點了點，“不是中原人的步幅，氣息雜，還帶金屬味，像是在窺探——比現代的偷拍裝置還隱蔽。”
阿飛“唰”地站起，劍還在鞘裡，卻透著股冷勁：“我去看看。”沒等眾人反應，他已經衝出門，身影快得像風，只留句“別跟來，我能搞定”。
巷口的霧還沒散，阿飛看見一道黑影貼在客棧牆角，戴著青銅面具，只露出雙冷得像冰的眼睛。那人見他追來，足尖一點地，竟像瞬間移出去三尺——不是普通輕功，更像“瞬移”，快得抓不住影子。
“站住！”阿飛加速，劍拔出來，劍光掃過黑影的衣角，只劃破了點布。黑影反手擲出個東西，是片蓮葉——非金非玉，淡青色，在空中轉著圈，散出刺骨的寒氣，像剛從冰窖裡拿出來的。
阿飛怕寒氣傷著自己，下意識減速。黑影趁機往巷尾跑，轉了個彎就沒影了，只留那片蓮葉飄在地上。阿飛撿起來，摸著涼得刺骨：“這玩意兒不像普通植物。”
他返回客棧，把蓮葉遞給程靈素：“那人的輕功很怪，不是中原的路數。”
程靈素立刻拿過聖火令殘屑，把蓮葉放在殘屑旁邊——奇蹟發生了：殘屑的金光竟被蓮葉吸了過去，像水流進海綿，瞬間就暗了下去。她驚得站起：“能吸聖火能量！”她語氣凝重，“這是歸元聖火的剋星，比現代的吸能材料還厲害。”
眾俠圍過來，石破天想摸蓮葉，被寒氣逼得後退：“好冷！比雪山的冰還凍手。”他撓撓頭，“這東西帶去神廟，會不會把聖火全吸了？”
“所以更得去神廟。”陸小鳳轉著匕首，指著蓮葉上的紋路，“這蓮葉的紋，跟雙生蓮一模一樣，肯定是從神廟來的。”他又看向段譽，“你剛才說，雙生蓮紋跟天龍寺有關？”
段譽點頭，眼神亮了：“天龍寺有把上古鑰匙！是用來開秘紋機關的！”他拍著胸脯，“我回去取，大理到長安快馬加鞭，五天就能到。你們先去雪山探路，我帶鑰匙來匯合——比現代的快遞還快！”
王語嫣補充：“那鑰匙是天龍寺的古銅鑄的，能引動秘紋，說不定還能防這蓮葉的寒氣。”她把《大理毒經》遞給程靈素，“這經你們拿著，裡面有解雙生蓮毒的方子，比你們的歸元散管用。”
華箏從後院出來，手裡拿著件皮襖：“給你備的防寒的。”她把皮襖遞給段譽，“去大理的路冷，穿這個比江湖人的單衣抗凍，別凍著耽誤取鑰匙。”
喬峰安排丐幫弟子：“你們跟段譽去大理，路上護著點，別再遇倭寇。”他語氣嚴肅，“比現代的保鏢還得盡心，鑰匙不能丟。”
程靈素把蓮葉收進藥箱，又往裡面塞了包歸元散：“這蓮葉得收好，別靠近聖火令。”她又給段譽遞了瓶解毒丹，“路上遇毒就吃，比你們大理的梅子糕管用，就是有點苦。”
段譽接過解毒丹，笑得燦爛：“苦也吃！能幫上忙就行。以前總被說只會耍嘴皮子，這次終於能做點正經事了。”
王語嫣把《大理毒經》的副本給小昭：“這上面有雙生蓮紋的解法，去雪山用得上。”她又指了指小昭的麒麟佩，“你這佩能感應紋路，到時候跟鑰匙配合，肯定能開神廟的機關。”
眾人送段譽到巷口，馬隊已經備好。大理武士牽著馬，眼神堅定。段譽翻身上馬，手裡攥著解毒丹：“五天！肯定回來！”他揮揮手，馬隊“嗒嗒”跑起來，很快消失在晨霧裡。
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