蒼梧山北峰的霧濃得能捏出水，聖火臺的石面溼滑冰涼，陸小鳳剛踩上去，就皺起眉——他匕首尖挑開腳邊的草葉，底下壓著半枚帶冰碴的腳印，鞋印比尋常殘部的大一圈，邊緣還沾著點淡黑的勁。“不對勁，”他起身喊住眾人，“這腳印不是我們的，也不是普通殘部的——你們看，鞋印裡的冰碴，是天池的萬年冰屑，還有這黑勁，和蓮氏三老的冰魄陣一個路數。”
薛冰立刻舉著探測器掃向草叢，器身沒亮，可她指尖碰了碰腳印旁的土，瞬間縮回來：“冰得慌，土底下還埋著冰粒，是剛踩的，殘部沒走遠！”墨塵握緊聖火杖，杖頭聖火燃得更旺：“他們是來盯聖火臺的，儀式得快，別等他們反撲！”
陸小鳳沒急著啟動儀式，反而繞著聖火臺走了三圈，匕首尖時不時戳戳臺柱：“薛冰，銀線纏密點，臺柱縫裡都繞兩圈——我總覺得殘部會從臺底鑽出來。”薛冰依言照做，銀線細如髮絲，纏進臺柱縫時，突然“叮”地響了一聲，線尾的銅鈴顫了顫。“有東西！”薛冰拽了拽銀線，線那頭勾著個細如針的冰刺，刺尖泛黑，“是冰系死士的暗箭，藏在縫裡，一纏線就會射出來！”
程靈素趕緊掏出蓮心粉，往臺柱縫裡撒：“粉能融冰刺，別碰，刺上有毒。”陸小鳳盯著冰刺，突然笑了：“蓮氏三老倒是細心，知道我們會布銀線——墨塵先生，儀式啟動吧，再拖下去，他們該搬救兵了。”
墨塵引聖火往臺芯凹槽去，聖火觸到聖火令殘屑的瞬間，臺體“嗡”地亮起來，淡金的光像水似的漫過檯面，可沒兩秒，光就像被掐滅的燭火，驟暗下去，只剩臺芯一點微光。“不是臺芯黑勁！”墨塵急得杖頭聖火都晃了，“是遠端干擾，你們聽，東邊密林裡有‘咔嗒’聲，是齒輪轉的動靜！”
陸小鳳摸出匕首，對楊過揚了揚下巴：“走，去會會這玩意兒——薛冰，你在這盯著，要是光再暗，就往密林方向撒蓮心粉，能擋會兒干擾。”楊過玄鐵劍上的聖火瞬間燃旺，淡金的火裹著劍刃，跟著陸小鳳往密林走。
剛進密林，霧就更濃了，能見度不足兩尺。陸小鳳突然停步，匕首橫在身前：“別動，地上有繩。”他彎腰挑開枯葉，底下藏著根細如髮絲的冰繩，繩上泛著冷勁，“是冰系死士的陷阱，一踩就會掉下去，底下指定有冰刃。”楊過揮劍砍斷冰繩，冰繩遇聖火即化，滴在地上還冒著白煙。
沒走多遠，突然兩道寒光從霧裡竄出——是兩名暗襲衛，持著泛黑的毒刃，直劈陸小鳳後心。陸小鳳反應快，腳尖一點地就往旁邊飄，匕首從下往上挑，正好夾住毒刃，刃尖的黑汁蹭在匕首上，瞬間泛黑。“刃上有界外勁，別碰！”陸小鳳腕力一沉，毒刃“當”地掉在地上，刃碰著石頭就冒黑煙。
另一名暗襲衛撲向楊過，楊過玄鐵劍橫掃，聖火裹住暗襲衛的甲，甲片“滋啦”冒白煙，暗襲衛慘叫著往後退，可沒退兩步，就被薛冰從後面甩來的銀線纏住腳踝：“想跑？沒那麼容易！”薛冰腕力一拽，暗襲衛摔在地上，陸小鳳趁機踩住他的背，匕首抵在頸間：“發射器在哪？不說就把你扔進聖火臺！”
暗襲衛嚇得渾身抖：“在……在前面那棵枯木後！有黑晶的就是！”陸小鳳沒松腳：“就你們兩個？還有同夥沒？”暗襲衛趕緊喊：“沒了！就我們倆！是蓮氏三老讓我們來放發射器的！”
陸小鳳和楊過走到枯木後，果然見個黑鐵發射器，嵌著塊拳頭大的黑晶，晶泛著淡黑的勁，正往聖火臺方向射無形能量。“這玩意兒得劈黑晶，”陸小鳳湊近看，匕首尖點了點黑晶，“晶是能量源，碎了就沒用——但晶旁邊纏著細 wire，是引爆線，劈偏了會炸，把我們都埋在這。”
楊過皺了皺眉：“我用聖火融了 wire？”“不行，”陸小鳳搖頭，“wire 裹著冰勁，聖火一融，冰勁會炸，反而會觸發發射器。”他匕首尖從黑晶邊緣慢慢挑過，指尖穩得沒晃一下，把纏在晶上的細 wire 一點點挑斷：“好了，劈！”
楊過劍落，聖火撞在黑晶上，“咔嚓”一聲，黑晶碎成渣，發射器瞬間啞了。陸小鳳跟著補了一刀，匕首劈在發射器外殼上，外殼裂成兩半，裡面掉出個小紙條，上面畫著蓮氏三老的冰魄陣簡圖，標著“漠北裂隙後崖洞”——是殘部的計劃，想等他們去封核心時，用冰魄陣偷襲。“好傢伙，還想圍我們！”陸小鳳把紙條塞給楊過，“留著，等會兒給大家看，讓他們有個準備。”
回到聖火臺時，臺體已經重新亮起來，小昭正捧著三鑰貼在臺面上，可她臉色發白，掌心的暖勁有點亂。“怎麼了？”陸小鳳趕緊走過去，扶住她的肩。小昭咬著唇：“臺體在震，能量像要溢位來，我控不住……”“按我教你的來，”陸小鳳聲音穩，“吸氣五秒，一、二、三、四、五，呼氣三秒，別慌，你掌心的暖勁和鑰能共振，慢慢來。”
小昭閉上眼睛，跟著節奏呼吸，掌心的暖勁漸漸穩了，不再亂飄，臺體的震動也輕了。楊過趁機引聖火繞臺一週，聖火像罩子似的裹住檯面，溢位來的能量全被收了回去。程靈素湊過去查臺芯，突然“呀”地叫了一聲：“臺芯裡有冰粒！是蓮氏三老的冰系勁，藏在殘屑裡，剛才沒發現！”
陸小鳳趕緊湊過去，匕首尖挑出粒冰粒，冰粒遇聖火即化，還冒著黑煙：“這勁能凍住能量，幸好發現得早，不然等會兒注血脈時，能量會被凍住，儀式就廢了。”墨塵用聖火杖掃過臺芯，殘留的冰勁瞬間化了：“沒事了，繼續吧，別再耽誤。”
小昭深吸一口氣，掌心貼緊臺芯，東宮血脈緩緩注入——臺體突然亮得刺眼，金光直往漠北方向射去，光帶像條金帶，在霧裡都沒散。可就在這時，薛冰腰間的銀線突然瘋顫，銅鈴“叮鈴鈴”響個不停——是長安傳來的緊急訊信。
薛冰趕緊解開銀線，上面的紙條寫得潦草：“江南裂隙擴，殘部帶冰系死士襲，阿明被跟蹤，已甩脫，速留意漠北方向，恐有埋伏！”陸小鳳捏著紙條，突然盯著地上的草葉：“阿明被跟蹤了——你們看，草葉上有冰碴，和剛才冰刺的勁一樣，跟蹤的是蓮氏三老的人，他們肯定知道我們要去漠北！”
“得去提醒阿明！”薛冰剛想動，就見霧裡竄出個身影——是阿明，他衣袍破了個洞，手臂泛青，顯然中了冰毒。“陸大俠！殘部……殘部在後面！有五個冰系死士，想跟著我來偷襲聖火臺！”阿明剛說完，就倒在地上，昏迷過去。
程靈素趕緊撲過去，掏出蓮心膏塗在阿明手臂上：“是冰系毒，得趕緊解！”霧裡的冰系死士已經衝過來，持著冰刃，刃泛黑，直撲程靈素。“別碰她！”陸小鳳瞬至，匕首擋冰刃，刃上的冰毒蹭在匕首上，瞬間結了層薄冰。楊過玄鐵劍橫掃，聖火裹住一名死士，甲片“滋啦”冒白煙，死士慘叫著倒在地上，身體還在往外賣冰。
薛冰銀線纏向另兩名死士的腳踝，線泛淡紫，死死捆住他們的腿，死士想瞬移，卻被線拽得摔在地上。“他們後頸有刺青！”阿朱突然喊，“是蓮主的標記，能遠端操控！”陸小鳳趁機挑開一名死士的後頸，刺青果然在發光，泛著淡黑的勁。“程靈素，撒粉！”陸小鳳喊，程靈素揚手撒出蓮心粉，粉落在刺青上，刺青瞬間暗了，死士動作也慢了。
沒半柱香，五名死士就被擒了三個，剩下兩個往山下逃。陸小鳳擲出匕首，正好中一名死士的腿，可他還是瘸著跑了：“算他命大，下次見了再算賬！”程靈素喂阿明吃了粒解冰毒的丹，阿明慢慢醒過來：“多謝陸大俠……殘部說，要在漠北崖洞設冰魄陣，等你們封核心時……”
“我們知道了。”陸小鳳打斷他，指了指楊過手裡的紙條，“他們的計劃我們看著呢——墨塵先生，聖火臺啟用得差不多了吧？我們得趕緊去漠北，別讓他們把冰魄陣布好。”
墨塵走到臺邊，指著臺芯的金光：“你們看，臺影已經映出時空之門核心了。”眾人湊過去，金光裡清晰地顯出臺影——漠北黑風谷的裂隙後，崖洞裡有五個模糊的身影，是死士，可他們不是靜止的，而是在洞壁上摸來摸去，像是在按什麼機關。“不對，”陸小鳳眯起眼，“他們不是在守核心，是在啟動機關——你們看，死士的手按在洞壁的蓮紋上，每按一次，核心就亮一下。”
小昭摸出雙生蓮玉珏，貼在臺面上，玉珏突然泛黑：“核心旁有暗格！藏著界外蓮籽！他們想等我們封核心時，讓蓮籽吸核心的勁，直接在崖洞開花！”阿朱趕緊掏出炭筆，在紙上畫下暗格的位置：“記著，進洞先找暗格，別讓蓮籽開花！”
程靈素掏出紙包，倒出蓮心粉分給眾人：“塗掌心，核心的黑勁雖弱，蝕膚還是疼——尤其是小昭，你要注血脈，得多塗兩層。”陸小鳳接過粉，往掌心塗了厚厚一層，又幫小昭塗：“你掌心嫩，別省粉，等會兒蝕疼了，我可沒法替你注血脈。”小昭點點頭，把粉往掌心又抹了抹。
眾俠啟程赴漠北時，天已微亮。陸小鳳換了身羊皮襖，易容成漠北牧民，手裡拎著個貨籃，裡面放著草藥和幾塊碎銀——裝得像真去崖洞附近趕集的。他先到崖洞外，蹲在崖邊，摸出粒石子，往崖壁上“咚、咚”敲了兩下，等了會兒，沒回應，卻聽見洞裡面傳來“咔嗒”聲，是機關轉動的動靜。
“有埋伏。”陸小鳳對身後眾人比了個手勢，薛冰立刻舉著探測器掃向崖洞，器身沒亮，可她指尖碰了碰崖壁，瞬間縮回來：“冰得慌，洞壁上有冰系勁，是冰魄陣的陣眼！”楊過玄鐵劍上的聖火燃起來：“我去破陣眼，你們進洞找核心！”
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