臨江渡的夜，靜得像凝固的墨汁，唯有江底暗流在無聲翻湧。
江面上，輕紗似的薄霧正嫋嫋升起，裹挾著江水那股溼冷的腥甜，直往人鼻腔裡鑽。江岸上，數千丐幫弟子早已列陣嚴待，打狗棒的冷輝在月色裡織成一片森然的鋼鐵叢林。對面江心，排教數百艘快船如蟄伏的黑色獵豹，弓著脊背靜伏水面，只待一聲令下便撲向獵物。
喬峰立在一塊探入江面的礁石上，夜風捲著玄色衣袍獵獵翻飛，他負手如松，目光似兩道冷電，刺破薄霧直刺江心。
他身後，薛冰、花滿樓與排教幾位香主靜靜佇立。
“喬幫主，這江上霧氣，怎的聞著不對？”排教香主“浪裡滾”抽了抽蒜頭鼻，眉頭擰成疙瘩——他那張橫肉臉本就兇，此刻更顯猙獰。
喬峰深吸一口氣，濃眉微挑：“是‘陰羅毒霧’的前味，混著屍臭。程靈素，準備好了？”
“放心吧喬幫主。”程靈素的聲音從後方傳來，她正帶著藥童在江灘忙碌，地上挖了數十淺坑，埋著陶罐，罐口嫋嫋升起淡青煙氣，與江霧纏纏綿綿卻不散去，反倒織成一道若隱若現的青色屏障。
“我這‘清瘴陣’以清瘴花為主藥，輔以雄黃蒼朮，正好克那陰羅毒霧的陰寒。他們敢放毒，不出三息便會被陣法中和。”程靈素擦了擦額汗，語氣篤定如磐石。
“好！”喬峰讚一聲，“陸小鳳那邊有訊息？”
薛冰搖頭，眉宇凝著憂色：“還沒有。他與花滿樓分頭追石驚濤主力，按理說早該有信鴿傳書。”
“陸小鳳從不做沒把握的事。”花滿樓溫潤的聲音響起，他雖目不能視，卻似能“望”穿江面，“他讓我們守臨江渡，便說明這裡才是今晚死穴。”
話音未落，江心霧氣忽然劇烈翻滾，如被無形巨手攪動。
“來了！”浪裡滾低喝，眼中精光爆射。
數十艘鉅艦從霧中緩緩駛出，如深海巨獸甦醒，船頭掛著萬海船幫的黑色骷髏旗，在夜風中啪啪作響。最中間的旗艦足十丈長、三層樓高，甲板上洪烈一身大紅錦袍負手而立，魯猛、喬妖娘等高手環伺左右。
“哈哈哈哈！喬峰！薛冰！來得挺快啊！”洪烈的聲音隔著江面傳來，囂張得像淬了毒的針，“怎麼？就這點人，也想攔我的船？”
喬峰踏前一步，聲如洪鐘震得江面波濤一滯：“洪烈，你勾結陰羅教殘害百姓，今日便是你的死期！”
“死期？”洪烈笑得前仰後合，彷彿聽到天大的笑話，“喬峰，你也太看得起自己！以為我還是當年三招就敗在你手下的洪烈？”
他猛地揮手：“放箭！”
旗艦兩側數百弓箭手同時松弦，射出的卻非尋常羽箭——尾部燃著黑火的毒火箭，如一場黑色流星雨，密密麻麻砸向江岸。
“是毒火箭！”浪裡滾驚呼，“箭頭上淬了陰羅教‘腐骨散’，沾著就皮肉潰爛！”
“哼！雕蟲小技！”喬峰冷哼，右掌猛地推出，“亢龍有悔！”
一道凝若實質的金色龍形氣勁，自掌心咆哮而出，迎向流星雨。
“轟！”
氣勁與毒火箭相撞，爆發出震耳欲聾的巨響。氣浪翻滾間，大半毒火箭竟被震得倒飛回去，射向萬海船幫船隊。
“什麼？！”洪烈臉色驟變，急喝：“舉盾！快舉盾！”
船幫弟子手忙腳亂舉起巨盾，仍有數十支毒火箭射穿船帆釘在甲板，滋滋腐蝕聲刺得人耳膜發疼。
“排教弟子聽令——鑿船！”浪裡滾暴喝一聲，率先縱身躍上快船。
數百艘排教快船如離弦之箭，從兩側迂迴包抄，排教弟子個個水性精絕：有的潛入水中用鑿船錐破船底，有的甩撓鉤鉤住敵船攀爬肉搏。江面上頓時喊殺震天，水花四濺如炸開的雪。
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