“你一點都不為那些無辜的女人和孩子感到愧疚和可憐？”束靈之書寫道。
“我為什麼要愧疚？帝國每天死多少人？何況鎮民之中有人向土匪通風報信，如果我沒有受到安瑟的賜福，我現在就死了，鎮民們會可憐我嗎？他們只會慶幸，土匪殺的是我，不是他們。”
艾什嚥下嘴裡的香腸，臉上的表情根本沒什麼改變，束靈之書又陷入了沉默，半晌後才抖了抖書頁。
“艾什，我有預感，你會活很久，看來我短時間是回不去地獄了，你的心，想的還是做的，都大大超出我的預料。”
艾什嘿嘿笑了笑，她用沒拿香腸的另一隻手拍拍束靈之書的書頁，笑著說：
“我本來就沒想過會死，既然你叫我艾什，我也不叫你臭書了，怎麼樣？”
“我沒有名字，我和你一樣沒有靈魂，我存在的意義就是為安格爾大人服務，以前負責教授安瑟大人知識，現在幫助你。”
艾什停住腳，她捏著下巴仔細盯著束靈之書，思索著這本書該叫什麼才好，不過想了一會兒，她放棄了，自己又不是那些貴族小姐，從未有過寵物，和自己作伴的只有蟑螂和老鼠，束靈之書嘛，還是叫臭書算了，省著要費心思去想名字。
她兩手捧過束靈之書，無奈的對它歉意一笑說：
“我想不到什麼好名字，臭書......倒蠻適合你那有點怪的脾氣的，接下來我們要怎麼走？”
束靈之書快速把書頁翻到第一二頁的地圖上，於艾什目前行走的這條小路中繪畫出一條路，第一頁的地圖展示了艾什繼續前行的道路，右側的書頁顯示了森林的名字和情況。
艾什邊走邊看著森林的介紹，瑞文蓋德帝國東部的大片森林，被帝國學者們稱為“瓦斯特森林”，意為遼闊的森林，艾什看看四周，越深入森林，森林中的樹木就越高大，逐漸從十幾米高向著幾十米生長，確實遼闊......
這片森林到底有多大，有多少不為人知的地方，一直是帝國探險家們和冒險者想要知道的，可百年來，從沒有人敢說自己徹底探索遍了瓦斯特森林，因為除了森林實在太大外，森林裡遍佈著各式各樣的生物。
瓦斯特森林記憶體在著野生動物，魔物們，冒險者、探險家，叛逃帝國的人民，仇視帝國的人類、異族游擊隊、和異族國家、部落貿易的商人，野蠻人部落、以及到底在哪建立國家都不清楚的其他國家人類。
這麼多危險的因素和附帶關係，也就是為什麼瑞文蓋德帝國到現在都只能把邊境擴充套件到瓦斯特森林邊，再也不能前進一步的原因，儘管每年帝國都會派出軍隊試圖向森林內部推進，可基本上沒多久就會被趕出來。
艾什冷哼一聲，她回想起帝國的種種，厭惡到了極點，貧富差距大的嚇人，階級等級鮮明又嚴格，奴隸制混亂，宗教與神學和皇室混在一起不清不楚，一堆爛事都聚集在瑞文蓋德帝國內部，艾什想想就覺得麻煩。
帝國表面上：我們歡迎一切非帝國的種族來帝國，享受新生活和與帝國貿易，我們會公平的對待每一個人，分享帝國的文化和知識，成為帝國的人民更是會享受到其他國家沒有的豐富生活。
實際上：入侵！征服！掠奪！外來商人重稅！金子！土地！屠殺！更多的屠殺！擴大帝國的版圖！把周邊國家的人類國家都滅掉！抓了他們做奴隸！殺死所有的異族！他們不配和帝國人共同呼吸同樣的空氣！
艾什搖搖頭，帝都的奴隸生活她就已經看透了帝國的本質，帝國是繁榮，繁榮的是平民以上的階級，帝國是強大，畢竟帝國建立到現在就在打仗，以戰爭來滋養國家，鄰居誰家有錢有糧食，搶過來就好了。
但是艾什想想，帝國除了這些，往好了看，豐富的文化.....包括自己和其他被征服國家的文化，不限制的神學和宗教，你信仰什麼帝國不管，但是你說神不好，等著上絞刑架吧。
帝國擁有著西陸人類中最新的科學技術，冒險者從東方帶回的火藥，改變了帝國與其他國家的戰爭，煤油和瀝青，平時微不足道的東西，都成為了帝國戰爭中的工具，並且，帝國人口足夠那些工匠們做瘋狂的戰爭工具實驗。
除此之外嘛.....帝國有著全西陸最強大的人類軍隊，沒有學識的帝國人被徵召或自願入伍，大多在帝國軍隊內成為穿著輕甲，手持長矛和長劍的步兵，馬伕、廚師、侍從、信使、隨軍小丑等等。
有學識，會讀書寫字的，多是稍微待遇好一點，騎兵，工兵、營地守衛、巡邏隊、偵查隊，或者像艾什一樣，被徵召進帝國近幾十年才組建起來的火槍隊，成為火槍手。
再有知識些，估計就要成為軍隊中的文職兵官了，走運些的，他們往往會任職書記兵，替軍官們寫密信，幹些輕鬆的活兒，倒黴的話，就要被編入炮兵隊伍，每天和新興的科技，那又沉又麻煩的火炮打交道。
艾什突然想起來，這次入侵泰威爾王國，自己沒在軍隊中看到法師團，那些從小跟著神官的貴族、極其有錢的孩子們，有些會成為騎士侍從，有些會成為法師學徒，最後都會為了“榮耀”，為了“帝國”和“帝皇”，為帝國侵略。
不過嘛，這些亂七八糟的東西，都煩不到艾什了，她已經離開了帝國的領土，也不願意承認自己是帝國人，自己又沒有身份證件，姐姐我啊，現在可是自由人咯。
艾什每次想到這，嘴角都會不自覺的上揚，她合上束靈之書，哼唱著帝國西部邊境的沙漠風小曲兒，腳步輕鬆，心情大好，身後遠處依稀還能傳來的慘叫聲完全不會影響到她。
艾什越向瓦斯特森林深處走去，周圍的灌木就越分散，青草和花朵更多更繁雜，樹木之間的距離也不再特別密集，而是越來越鬆散，那兩三個人拉手才能環抱的樹木之上，陽光依然能照射下來，樹葉不會完全遮蔽住金色。
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