在前面的卡森低頭看了看，猛地抬頭去把手按在劍柄上，下壓身子做好戰鬥的姿勢，艾什有些沒反應過來，幾步走上前低頭檢視地面，她看了一眼就立刻也握住了黑雀劍，牙齒縫隙中擠出一個單詞。
“狼人......”
現在艾什知道為什麼這裡會有鞋子和衣服碎片了，地面上的腳印赫然是狼人的狼足跡，又大又沉重，而女人的腳印從倒退轉為了向東前行，而且大機率是繼續奔跑。
腳印這種東西，一般在密林軟土中會持續很久很久，所以艾什也很難判斷狼人和女人是在附近，還是幾天前的。
比艾什更瞭解追蹤的卡森看了一會兒腳印，指著東南方更遠的地方，把手從長劍上挪開。
“腳印應該持續幾周了，密林擋住了風，腳印儲存的不算過於完整，還好是秋天，土地潮溼，露水消散的快，要不然腳印不會持續很久，我們繼續往那邊看看吧。”
“不找吸血鬼的蹤跡了嗎？”艾什學著卡森的動作鬆開黑雀劍問道。
“吸血鬼和狼人這兩個種族是世敵死仇，狼人如果出現在這裡，吸血鬼們一旦發現不會放任它活下去的，他們兩個種族之間沒有調和的機會，或許純血吸血鬼和更高智慧的狼人能交談，但是下面的？絕不可能。”
若有所思的艾什點點頭，一腳踢開擋路的破爛馬靴，牽著烤栗子跟隨卡森往前走，前面的卡森沒有放鬆警惕，他跟著腳印放緩了步伐，不時昂首去判斷天空中藍金雙月的位置。
艾什知道他是在擔心芙涅婭，按照和矮人他們的計劃，矮人們會在午夜進入胡桃木小徑，選擇夜間進入這裡，是為了引誘出那些吸血鬼們和他們戰鬥，削弱他們的人數和力量。
芙涅婭，澤瑞爾、伊拉和博裡克跟在矮人們的後面，和妻子分開的卡森自然會想到妻子，並隨時準備立刻衝上主路，去找芙涅婭。
後面的艾什倒是不緊張，芙涅婭和澤瑞爾在一起，一個法師一個牧師，對付一群吸血鬼應該足夠了，伊拉和博裡克也不算太弱，他們會保護好自己的。
由東轉南一段時間後，時間快到午夜了，腳印也變得更加清晰，不得不說，那被狼人追的女人體力真好，被追了這麼久還沒有停止奔跑過。
追蹤也有了新的發現，穿過一片小灌木叢後，艾什和卡森停了下來，腳印消失了，取而代之的，是一隻狼人的屍體，以及六個人類的屍體。
狼人張大了嘴巴躺在地上，舌頭耷拉了出來，胸腔，四肢，脖頸，都有爪痕和咬痕，其次還有刀劍劈砍上去的傷口。
胸口破了一個大洞，肋骨被擊碎，內臟早已腐爛乾癟，剛入秋的天氣，使得狼人的屍體上爬滿了蛆蟲，蒼蠅卻沒多少。
它的一條腿斷了，紮在不遠處一個人類屍體邊的長矛上，這些人類屍體穿著破爛，身份地位一看就不高，而且消瘦又佝僂，他們身上的傷口也多是咬痕和爪痕。
從傷痕判斷，很有可能是狼人抓出來的，狼人的牙齒縫隙和尖爪上還帶著人類的頭皮與頭髮，已經乾癟捲曲，倒是被狼人追逐的那個女人不在這裡，沒有發現屍體。
屍體的臭味不多，艾什皺皺鼻子，走過去挨個屍體進行檢視，五個人類屍體死的很乾脆，被狼人咬斷了脖子或者穿刺了胸口，其中一具屍體令艾什有些注意。
是個男人，脖子左側有著四個咬痕一般的疤痕，卡森檢視完狼人走近艾什，立刻就判斷出這是吸血鬼的咬痕，這傢伙應該是個血奴，或者劣血吸血鬼。
艾什反手抽出灰谷之刃，捏著吸血鬼的下巴，把灰谷之刃的刀尖插入劣血吸血鬼的嘴裡，用力敲動牙齒讓他張嘴，左右歪頭看看，嗯了一聲說：
“嗯，對，是劣血吸血鬼，有吸血鬼的尖牙。”
隨後扒開吸血鬼的眼皮，眼白是黑色的，眼睛發紅，比艾什的眼珠要紅很多倍，確定是劣血無誤了。
令艾什奇怪的是，澤瑞爾說吸血鬼的屍體暴露在陽光下會消散，化為一坨骨灰或者黑灰，但是著劣血吸血鬼已經死了可能有幾周了，屍體沒有變成灰燼，反而還在腐爛，腐爛的速度也比狼人和其他屍體要慢。
“日間吸血鬼嗎？劣血吸血鬼之中有能在日間行走的嗎？”
提出疑問的艾什轉頭去看卡森，卡森在打量地上丟下的斷劍，他翻來覆去的檢查斷劍的各處細節，後知後覺地才放下斷劍說：
“應該有，血族分支很龐大，出現很多種吸血鬼不奇怪，外加上吸血鬼中有很多劣血信仰邪神、魔神，崇拜純血吸血鬼，用一生的時間在用黑魔法或實驗想讓自己恢復成人類，亦或是成為純血吸血鬼。”
“所以劣血吸血鬼有不同的分支是正常的，在帝國裡，每年掃蕩的邪教、異教、密教中，總能有劣血吸血鬼存在其中，血魔法的黑暗血腥儀式、實驗也多是他們搞出來的。”
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