這幾日朝野之中本就有風言風語立儲之事，如今又多了一個有孕的宸妃娘娘，朝野上下無不在議論著此事。
皇后宮中。
胡青茵陪著孃親一起進宮來探聽這位宸妃娘娘的訊息。
胡夫人小聲道：“皇后娘娘，外邊都不知這位宸妃娘娘的來歷，她這腹中若是個男兒，可是陛下老來子……恐怕會傷了五皇子……”
胡皇后道：“再是受寵的老來子，終究也是年幼，何況這孩子能不能生的下來還是兩說。”
胡青茵低聲道：“姑母，您的意思是要對這孩子動手？”
胡皇后輕蔑一笑：“這孩子都不需我動手，四皇子與賢妃能忍得了？嫂嫂，你回去告訴哥哥，讓他不必以此事憂心，好些輔佐五皇子。
這宸妃定是家世不顯的，但凡是有家世，陛下也不會將她藏著掖著，一個無權無勢的母妃，縱使生下來的是一個皇子，又是如何？陛下到底也是已經年過四十，這孩子是否康健可都難說。”
賢妃宮中。
賢妃更是氣惱得砸了桌上的所有盤子，她怒視著底下的四皇子道：“查不到？怎會查不到這宸妃的來歷？這世間怎會突然冒出來一個人來？”
四皇子對著賢妃道：“母妃，您又何必生氣？就算宸妃將孩子生下來也不過就是一個孩子而已，兒子如今已是二十及冠，還怕一個小二十歲的弟弟不成？”
賢妃怒聲道：“你可知宸這一字的意思？宸為帝王，還是陛下的封號，陛下竟然將這封號給了妃，可見陛下對她的寵愛，陛下久久不曾立儲，難保不會將皇位讓給她腹中的孽種。”
四皇子道：“娘，您實在是多慮了，父皇都已經四十三的年紀了，他都未必能等到宸妃懷中的孩兒長大，兒臣勸您還是莫要去對宸妃娘娘下手。
父皇如今甚是疼愛這位宸妃娘娘，您要是下手謀害皇嗣，兒子難免會受牽連，宸妃有孕，比我們更急之人並非沒有。”
賢妃深呼吸一口氣。
四皇子依舊是安慰著賢妃道：“母妃，如今的當務之急倒是秋闈一事，這一次盛京城之中秋闈乃是翰林院與禮部一起主持，待秋闈結束後，我們理當收攬些春闈有望的新科學子為門生。”
“老五雞賊得很，前不久我才知他常去鳴鹿書院之中，不知已經招攬了多少學子了。”
賢妃對著四皇子道：“聽說江南的謝家女兒來了盛京城？”
四皇子應下道：“是。”
賢妃道：“這謝家說是千年傳世的世家，謝家家中的女兒可都是一等一的好教養，聽說謝家少主謝岸去年時喪妻，如今寧元公主可是屬意謝家少主謝岸為駙馬……你不妨娶了謝家女兒為王妃……”
四皇子聽到王妃二字，腦海之中浮現的是在那賭場之中搖著骰子的紅衣少女。
賢妃看向著四皇子道：“你那皇姐可是有本事得很，你父皇這麼多子女之中，他也最偏疼你皇姐，若不是你皇姐是個女兒身，這爭儲奪嫡你可就是想都不用想了。
倘若謝岸當真成了駙馬，你若是再娶了謝家女兒，你皇姐自然會保你登上皇位……”
四皇子道：“寧元皇姐有著孟家軍權，她可不好對付，真要是仰仗她登上皇位，日後怕是都要仰仗她的鼻息。”
賢妃道：“寧元到底只是一個女人罷了，待她生下個一兒半女，她還會霸佔著權勢不放？大不了你登基之後，再從孟家之中挑選一個皇貴妃……”
四皇子道：“娘，王妃的人選孩兒還需要多多思慮，思慮。”
入了六月天就越發得熱了。
秋闈報名最後一日，薛琬瑤才在茶館之中見到了薛嘉樹。
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