又顛三倒四地說這是和他娘沈含煙達成的一個交易，是他心甘情願用未來的子嗣博柳家一個遠大前程。
溫鑫緩步抬眼，慢慢走出房間，緩緩打量著這間酒樓，指尖輕輕撫過了廊下的木柱，眼底泛起了幾分瞭然。
與其說此處是柳權名下的產業，倒不如說，整座酒樓，皆是沈含煙帶來的豐厚嫁妝之一。
柳權當初一一窮二白的落魄書生，哪來的資產？
這便是二人當年達成的交易。
溫鑫垂眸思索，幾乎已經猜透了其中的內情，不外乎就是柳權許諾給沈含煙獨一份的自由，正妻主母的位置永遠只歸她一人，且不會再有新的孩子降生；而沈含煙則交出自己的全部嫁妝，交由柳權暗中打理經營。
可柳權本就毫無經商天賦，酒樓與眾多產業在他的手中連年虧損，生意蕭條，烏煙瘴氣。他每年只能拿出自身俸祿填補虧空，從不敢借著丞相的名號公然經營，只能遮遮掩掩，私下偷偷維持運轉。
更神奇的是，柳權竟然是純臣，只忠於陛下的純臣，是帝王一手扶持、用來制衡右相沈浪一派的利刃忠臣。
其中的糾葛盤根錯節，人心算計層層纏繞，實在複雜難言。
怪不得沈含煙只想離開，不願過多糾纏。
紛亂的回憶驟然中斷，溫鑫站在原地，眉頭緊鎖。
這樣一個堅韌利落的女子，為何，從前撫養他長大的夫婦，從未同他提起過半分關於她的往事？
他的心底隱隱生出了強烈的違和感，總覺得整件事處處透著古怪，有哪裡全然不對勁。
可，當相爺，當沈含煙的孩子就是好呀，那對夫婦窮奇一輩子也難以做到的事，相爺只需輕描淡寫一句吩咐，比如，他的腿……
……
翌日
溫寶珠一早就隨老夫人曹韻出了府，一行人去了小裴昭名下的幾間鋪子巡查露面。
車輪緩緩停穩，馬車穩穩停住，外頭便是又一間鋪面。
可老夫人曹韻斜斜地倚在錦緞軟墊上，目光沉沉，始終沒有要掀簾下車的意向，溫寶珠也不敢輕舉妄動了。
這是怎麼了？
老夫人遲遲不下車，反倒這般盯著自己？
她腰背挺直，端端正正地坐在一旁，一顆心驟然懸至半空，下意識屏住氣息，垂著視線，連大氣都不敢喘。
車廂內靜了許久，空氣凝滯，只餘下馬車外隱約傳來的市井喧囂。
半晌，才聽見老夫人曹韻緩緩出聲，打破這片安靜。
她修長的指尖不急不緩，一下下摩挲著腕間溫潤的白玉鐲，玉料相撞，發出細碎的輕響，面上雖瞧不出喜怒，語調平緩淡然，可每一字都裹挾著不容輕視的分量：“我有些乏了，後面的鋪子，便不跟著去了，由你換乘另一輛馬車，獨自前去檢視。”
溫寶珠聞言心頭微微一怔，眼睫輕輕地顫動著，轉瞬便收斂好詫異，連忙應聲：“是，老夫人。”
曹韻的目光淡淡地落在她的身上，繼續從容叮囑：“賬目賬本一應事務，你優先自行斟酌處置；若是實在難以決斷、無從下手，大可去向沈文欣請教。打理商事這一塊，整個京城的貴女夫人，無人能及她。”
“是，老夫人，寶珠謹記您的吩咐。”
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