故事回到荊州城
西路軍拿下潛江後，前鋒於九月二十日。
已經在荊州府周圍活動頻繁。
總兵鄭四維身披鐵甲，凝望著城外隱約可見的明軍遊騎煙塵，卻不見慌亂。
“大人，知府王開光大人到了！”
親兵快步上前稟報。
鄭四維立刻轉身，迎向匆匆登上城樓的王開光。
這位知府大人官帽微顫，臉色蒼白，額角帶著細密的汗珠，顯然是一路疾行而來。
“府臺大人親臨城防，末將有失遠迎！”鄭四維抱拳行禮，聲音沉穩。
王開光顧不上客套，急喘了幾口氣，聲音帶著壓抑不住的焦慮：
“鄭總兵！這…這鄧賊的大軍已近在咫尺，遊騎哨探四出，江陵縣昨日……昨日已然降了！”
他緊盯著鄭四維，語氣中帶著不解：
“如今城內人心惶惶，下官署中吏員多有潛逃者！總兵大人，何以…何以還能如此鎮定自若？”
鄭四維掃過城外，又緩緩移回王開光臉上，反問道：
“府臺大人以為，末將當如何？是如那江陵縣令般開城迎賊，還是…棄城而走？”
王開光被他問得一窒，不由得一呆：
“這....下官非是此意！只是…只是敵勢洶洶，荊州孤懸，援兵何在？”
“這城…如何守得？總兵大人莫非已有萬全之策？”
鄭四維看著王開光的神色，沉默片刻：
“萬全之策？府臺大人，如今這局面，何來萬全？”
“倘若要逃？又能逃往何處？朝廷早有法度，棄城而逃者斬！”
“我等退一步，便是萬劫不復！”
他猛地一拍冰城牆垛口，甲葉錚然作響。
“我等世受皇恩，守土有責！這荊州城，便是你我職分所在！”
“賊兵雖眾，城垣尚在，將士之心未死！”
“此刻若逃，上負君恩，下愧黎民，更愧對列祖列宗！唯有…死守而已！”
王開光被他這番慷慨激揚震得目瞪口呆。
心思想著這老狐狸，裝給誰看？
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