九月二十三日
西路軍兵不血刃，光復荊州。
府庫收繳、安民告示，佈防巡檢等軍事民生相關的應事宜，皆由隨軍的贊畫官操持。
條款俱依照既定方略推行，井井有條。
周開荒反倒成了最清閒的人。
他提著大刀，在城門樓上下轉了幾圈。
又回到了總兵府。
大軍從九月十五開始，興師西進，彷彿蓄力已久的一拳，狠狠打出！
卻只擊中一團軟綿綿的棉絮，連個響動都無。
這一路而來，勢如破竹，可竟連一場像樣硬仗都沒碰上。
他渾身筋骨都叫囂著要廝殺一場，刀刃渴望著飲血。
昨日還有軍報說，常德方向的幾千清軍援兵正星夜兼程趕來。
周開荒聞訊，精神陡振，立刻摩拳擦掌。
只等一場惡戰，好歹能活動開筋骨。
豈料方才快馬再報：
那幾千清軍，離荊州尚有數日路程時，便驚聞城陷的訊息。
當即嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地縮回了常德。
周開荒得報，愣在當場，半晌，只悻悻地啐了一口。
“早知道就和義父堅持堅持，和那李星漢換了。荊州這趟過來。真他孃的…沒勁！”
邵爾岱在一旁瞧出周開荒的煩悶，粗聲勸慰道：
“周將軍，且寬心。鄧軍門之前不是特意囑咐過麼？”
“叫我等穩住荊州，厲兵秣馬，只待他的下一步軍令便是。”
他拍了拍腰間的刀柄：
“軍門深謀遠慮，豈會讓我等在此閒廢？仗，有的是！只怕到時，將軍還嫌刀砍捲了刃呢。”
兩人正說話間。
突然有衛兵疾步入內，抱拳稟報：
“將軍，原清荊州知府王開光，已擒獲！是否要提來一見？”
周開荒正閒得發慌，一聽這話，頓時來了精神：
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