順利拿下銅仁城後的當日，在原知府衙門的節堂內。
周開荒大馬金刀地坐在主位，李大錘，邵爾岱等將領分坐兩側。
起義來投誠的李紀泰、石哈木等人肅立堂中，正準備行禮。
“行啥禮！都自己弟兄！”
周開荒一擺手，聲若洪鐘。
“老周我是個粗人，就直說了，這回要不是你們在裡頭動手，我西路軍還不知道要填進去多少條人命！”
“你們的這功勞，老周我記著呢！”
隨後周開荒，向身旁一襲青衫的隨軍贊畫陳敏之頷首。
陳敏之會意，穩步出列，將手中文書朗聲宣讀：
“奉帥令：擢李紀泰為參將，仍統舊部；”
“擢雷運發、張成用為游擊將軍，各領其軍；”
“其餘所有參加起義的將士，依功敘賞，不日下達。”
話音落下，他稍作停頓。
轉而面向石哈木等苗疆與各族首領，語氣肅然：
“石哈木所部苗族忠勇可嘉，特賞白銀一千兩、絹三百匹、糧五百石，以資軍需。”
“其餘各族起義的將士，暫準其鄉寨自治，賦稅減徵兩年。”
“待平定貴州之後，一併奏請朝廷施恩旌表。”
帳中一時議論微起，隨即化為一片稱謝之聲。
石哈木等人相視頷首，神色漸寬。
然而這番安排，雖在情在理，周開荒卻終究有些越權之嫌。
他雖為鄧名麾下大將，有權封賞部將、激勵士氣。
但對苗疆及其他土司許以“自治”、“減賦”之諾，已近乎地方經略之權，本非一前線統帥所能獨斷。
只是當下軍情如火，人心浮動，他不得不以非常之策，行權宜之計。
一番封賞撫慰，總算暫穩人心。
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待城內秩序逐漸安定，一道出乎所有人意料的軍令卻驟然傳遍各營：
全軍即刻精兵簡政，裁汰部分兵員。
訊息傳出，不僅普通士卒愕然。
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