汝寧城南區，方府書房內燭火搖曳。
南門守備衙門的方誌用方千總，剛送走扮作“錢管事”的豹梟營戰士。
門剛一關上，他臉上的慷慨激昂的神情瞬間褪去。
眼神里只剩下冰冷。
時間回溯到半個時辰前：
“錢管事”拱手笑道：
“方大人，南邊幾位東家想跟您談筆大買賣。”
說著遞過禮單。
方誌用眯眼掃過千兩白銀的數字，心頭一跳，面上卻故作矜持：
“本官職責在身，恐怕不便啊。”
“大人過謙了。”“錢管事”微微一笑，語帶雙關。
“東家們常說，這做生意如同種樹，得認準了水土根基。”
“若是根子上就不是自家田地，樹種得再高，心裡也不踏實。”
這話隱隱約約，觸及了根本。
方誌用眼皮一跳，含糊道：“商人逐利，能賺錢便是好田地。”
“錢管事”見他未直接駁斥，便往前一步，聲音壓低，帶著試探：
“利，固然要緊。可人活一世，總得知道錢財之上，還有祖宗牌位，還有血脈源流。”
“大人說是嗎？有些事，行個方便，既是積德，也是為子孫留條正道。”
方誌用沉默下來，臉上陰晴不定，顯露出內心的權衡與掙扎。
“錢管事”趁熱打鐵，將禮單往前輕輕一推：
“大人只需行個方便，這千兩白銀便是定金。事成之後，另有數倍酬勞奉上，保您一世富貴。”
他觀察著方誌用的神色，丟擲了最關鍵點：
“而且，您什麼都不需要做。”
“今夜子時，無論發生什麼，您只需……睜一隻眼，閉一隻眼，當做沒看見，便是大功一件。”
“無需您動手，更無需您露面，絕無後顧之憂。”
他補充道，將行動細節嵌入其中。
“您麾下的兄弟，到時也自會有人去招呼，您只管高臥便是。”
條件已然優厚，風險降至極低。
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