一萬五千大軍在官道上蜿蜒前行，拉成一條望不到頭的長龍。
步兵扛著兵器，日夜趕路，哪怕是在雲南臘月的天氣。
正午的太陽下，依然走得氣喘吁吁；
騎兵散在兩翼，偶爾有傳令兵從前隊奔向後隊，激起一小片煙塵；
輜重車吱呀作響，車輪碾過官道上的碎石，發出嘎吱嘎吱的聲音。
旗幟在風中飄揚，可舉旗計程車卒早已滿臉倦色，眼神渙散。
日夜兼程地趕了六天路，人困馬乏，士氣低落。
有人邊走邊打瞌睡，有人低聲咒罵著這趟苦差事。
更多的人只是沉默地邁著步子，像一群被驅趕的牲口。
張權勇騎在馬上，望著前方蜿蜒的隊伍，眉頭緊鎖。
他實在想不明白，世子當初為什麼不一次多派些人？
第一次派的王懷忠那八千人，加上自己這一萬五。
若是能合兵一處，就算遇到硬仗也能打。
可偏偏要分成兩撥，前前後後差了好幾天，這不是有被明軍各個擊破的風險嗎？
還有王懷忠那邊，前幾天傳回的訊息說他遭遇了伏擊，有些傷亡。
如今止步不前，困在山裡出不來。
那支神出鬼沒的明軍到底有多少人？
現在王懷忠那邊情況如何？
曲靖呢？有沒有出事？
他搖了搖頭，把這些念頭壓下去。
可心裡那股隱隱的不安，怎麼也散不掉。
...
第七天傍晚，一騎快馬從北邊狂奔而來。
“報——！張將軍！王懷忠部派來的斥候到了！”
張權勇霍地勒住馬，只見一個渾身是血、滿臉塵土的斥候被人攙扶著帶到馬前。
那斥候嘴唇乾裂，眼睛佈滿血絲，身上的號衣被荊棘颳得稀爛。
顯然是千辛萬苦才尋過來的。
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