永曆十五年十一月二十六日 西元1662年1月6日
湖廣武昌府。
細密的冬雨終於停了，天色依舊陰沉。
江西景德鎮的瓷器商人趙永豐，站在船舷邊。
望著不遠處逐漸清晰的武昌碼頭，心中百感交集。
記得，他上次來武昌，還是一年前，那時此地仍在清軍治下，市面蕭條。
碼頭上滿是稅卡兵丁，空氣裡都透著股緊繃和頹喪。
之後戰亂阻隔，音訊難通。
直到今年初秋，才陸續聽說那位鄧名鄧將軍已收復武昌，湖廣光復，商路漸通。
他懷著三分期待、七分忐忑，帶著積壓一年的上好瓷器，決定再來碰碰運氣。
船緩緩靠岸。
趙永豐剛踏上溼漉漉的石階，便愣住了。
碼頭還是那個碼頭，但氣象已截然不同。
記憶中人馬稀疏、貨物零落的景象不見了。
取而代之的是一片喧囂沸騰的熱鬧。
泊位上帆檣如林，大大小小的貨船擠得滿滿當當，桅杆上掛著各地商號的旗子：
江西的、四川的、湘南的，甚至還有更遠地方的。
扛夫號子聲、船家吆喝聲、商人討價還價聲、騾馬嘶鳴聲。
還有新近添上的、有節奏的起重機（一種改良的簡易吊杆）吱呀聲。
交織成一片旺盛的生命律動。
棧橋邊，新修了整齊的貨棚和倉廒。
穿著統一號褂的力工在吏員模樣的人的指揮下，有條不紊地裝卸貨物。
以往隨處可見、斜挎腰刀、眼神亂瞟的稅丁不見了。
取而代之的是一些身著整潔皂隸服、臂纏特定袖標的人在維持秩序、引導船隻。
牆上刷著醒目的白底黑字告示，寫明各區域用途和規矩。
雖人多物雜，卻忙而不亂。
“這……真是武昌？”
趙永豐忍不住喃喃自語。
。之過有猶至甚，過見州蘇、州揚的月年平太在只他，息氣井市的蓬這
”？闆老趙的鎮德景是可？闆老趙“
。來傳音聲的喜驚帶略個一
。索思一略，人商年中的面些有個一是見，頭回永趙
。吳姓，商布州徽的瓷過販昌武在同前以是起想
”！見不久許！櫃掌吳“
。手拱忙連永趙
”！了好太？啊昌武來剛…是這您。見未了年一！闆老趙是真“
。走外頭碼往永趙著拉地熱櫃掌吳
”。說慢慢，茶熱杯喝，來下頓安先，走走“
”！了樣一不大是可，昌武這今如，候時是正得來您“
。下坐館茶的淨乾為頗來起看家一近附頭碼了尋人兩
。的新嶄是都牌招多許，比櫛次鱗鋪店，織如流人上市街面外到看能，戶窗過
。的材藥珍山、的匹布油糧、的貨北南賣
。不人的出出進進，子鋪的額匾怪奇”行銀漢興“著掛口門家一有還至甚
”。啊世隔如恍，景般那前年一過不？華繁此如得變地怎昌武……這，櫃掌吳“
。嘆住不忍永趙
：道音聲低，茶口了呷櫃掌吳
”。勞功的督提鄧位那是全這。知不所有，來剛是您，闆老趙“
”。商工勵鼓，生民復恢氣力大了下便，敵殘清肅，子韃了走趕，昌武了下拿他打自“
”？沒司舶市那見看您“
。署衙層二的修新棟一向方頭碼指了指他
”。的運貨陸水和稅商管專，一之政新督提鄧是就那“
。之敏最人商是這，一能本頭心永趙，字”稅“到提
”？些明清……往以比可？程章的樣怎是今如……稅這“
”？明清“
。雜複些有容笑，了笑櫃掌吳
”？景麼什是往以！地天番一了換是直簡，明清止何“
”？手不哪，隘陸卡水個是凡但……壁赤、魚嘉、口金，城了出，筆一關鈔昌武“
”。來下剝層層，’錢苦辛‘、’貨驗‘、’例常‘上加，面明是那一稅十三“
”。氣臢腌盡還，力費時耗！很得常尋四三掉去利十“
：了低更音聲，傾前他
”。合勘張那是就，喏。清繳司舶市在，稅道一就？呢今如“
。片紙皮的印紅滿蓋張一出掏裡懷從地心小他
”！分次二無絕，放即驗一卡關有所，路陸路水走，廣湖的下治督提鄧在，個這憑“
”！日時多了省，錢銀多了省，心多了省“
”。講不扣折點一，狠還廷清比稅府幕的督提鄧說，鬧人有也初起“
”：賬了白明算都裡心己自家大，來下月個幾可“
”；一十超遠來起加，一稅十三是前以“
”。通暢路一面後，高稍律依或一十次一白白明明是在現“
”！了多心舒意生做，路道的好修這、序秩頭碼這、安治這今如說別更？算划個哪“
。呆口瞪目得聽永趙
？行通境全，稅完次一
。聞未所聞，中涯生旅商的年十幾他在這
：道疑遲他
”……丁兵胥吏些那？片紙這認就真卡關下底……這“
”？認不麼怎！認“
。道定肯櫃掌吳
”。青頭愣的上方地是或用留軍清原個幾有真還，月個兩頭。很得嚴法律人大鄧“
”。眾示號枷、子板打眾當，住拿士軍的查巡被果結，手矩規老按想“
”。了置法軍按接直說聽個兩的首為“
”！用管還子銀比，片紙這。來敢人沒在現。了實老都就們子猴，隻幾了殺“
。論議在也的樣模人商個几桌一另裡館茶，著說正
：然為以不分幾著帶，些大稍音聲個一
”。號旗的明大著打，軍將大鄧位這，說以所……“
”。事回一是不全，廷清邊北跟、明大前以跟，套這的做可“
”。聞未所聞，’司舶市‘、’堂學‘、’行銀‘、’治分局十‘麼什“
”……了經五書四是不都的教人書讀連說聽“
”！法說個了換是過不也，聽好再頭名，’局十府幕‘這，’轅行督提‘這，吶看我“
”！王稱立自想是就名鄧他，吧著瞧“
：把一子袖他了拉頭眉著皺刻立人商的明相面、長稍紀年個一邊旁，落剛音話他
”？說渾能豈話這！聲噤！四老王“
。衫綢舊半著穿、茶喝頭悶直一個一另桌同，駁反四老王那待不
