七星關？
這三個字讓他心頭猛地一緊，一陣寒意順著脊椎爬上來，比窗外冬日的涼風更刺骨。
他當然知道七星關丟了意味著什麼。
父親吳三桂頂盔摜甲、大軍開拔前的那一夜。
將他叫到書房，指著地圖上那個關隘，語氣是少有的凝重：
“應熊，你看這裡。此乃我雲南的東北門戶。”
“趙布泰守此，此人是個難得的將才……可用，但不可信，尤不可使其坐大或速亡。”
“糧餉軍械，‘酌情支應’，切記，是‘酌情’，既要卡他脖子，也別讓他一下子斷了氣。”
“此關在，我軍側翼無憂，你可專心經營昆明，彈壓四方。”
“此關若失……”
父親沒有說下去，只是那深不見底的目光在他臉上停留了許久。
其中的沉重與告誡，他當時是記下了的。
...
吳應熊皺眉問道：
“趙布泰！父王不是常誇他頗知兵事，是個將才嗎？怎麼……怎麼如此不堪，這麼快就丟了關隘？”
賈六臉上顯出為難和遲疑的神色，支支吾吾道：
“這個……奴才也只是聽得些零碎傳言，做不得準。似乎……似乎是關城之內，糧草接濟不上了...”
吳應熊頓時腦子嗡的一聲。
想起來了什麼。
依稀記得約莫半月前，曾有個風塵僕僕的信使送來求援文書，說關城糧草將盡，火藥稀缺，請求速發援濟。
那時自己在做什麼？
對了，正為賈六新獻上的一個揚州瘦馬著迷，在別院聽曲取樂。
信使被引進來時，自己已有七八分酒意，不耐煩地揮手：
“知道了，讓胡先生他們去辦，撥給他就是！”
說完就摟著美人進了內室，把這事拋在腦後。後來再沒過問。
胡心水他們撥了沒有？撥了多少？他一概不知。
難道是……因為沒收到補給？
吳應熊打了個冷戰，酒醒了三分，心虛和恐慌籠罩了他。
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