“就你們幾個是怎麼衝破明軍陣線過來的？”
“王總兵那邊還有多少弟兄？”
之類的問題。
守兵一開始還警惕，後來見他們老實，問幾句也就隨口答了。
第二天，一個守兵探進頭來：
“你們幾個，別在屋裡窩著了。”
“趙大人發話，讓你們去修城防，跟勞役營的人一起幹活。能幹不能幹？”
馬三連忙點頭：
“能幹能幹！咱們當兵的，什麼苦沒吃過？”
八個人被帶到城東的一段城牆下。
那裡已經聚了上百號個民夫，有的在搬運石料，有的在和泥巴，有的在修補被炮火轟塌的牆垛。
一個管事的把總過來，掃了他們一眼，見他們穿著破爛號衣，辮子灰撲撲地垂在腦後。
臉上身上還有沒擦乾淨的血跡，不耐煩地揮揮手：
“去去去，跟那幫人一起搬石頭。老實幹活，別惹事。”
...
馬三等人混進勞役營，每天從早幹到晚，搬石頭、和泥巴、遞灰漿，雖然很勞累。
可這正是他們要的——終於再也沒人盯著他們了。
這兩天下來，八個人分散在勞役營各處，邊幹活邊豎起耳朵聽動靜。
守軍們換崗時湊在一起抽菸聊天，民夫們歇息時蹲在牆根底下嘀咕，什麼話都能傳進他們耳朵裡。
“聽說了嗎？援軍沒了，王懷忠那些援軍全折了。”
“真的假的？趙大人不是說援軍快到了嗎？”
“噓，瞞著呢。可那天夜裡射進來的箭，上頭寫得清清楚楚，好多人都看見了。”
“那咱們還守個屁啊……”
...
第三天傍晚，馬三蹲在牆根底下啃窩頭。
啃了幾口，他抬起頭，往城頭那邊努了努嘴，裝作隨口問旁邊幾個民夫：
“哎，城頭上那個……是啥玩意兒？掛了有日子了吧？”
一個民夫順著他的目光看了一眼，撇撇嘴：
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