“你們兩隊沿江岸往南走，保持與林子裡的隊伍平行，互相策應。”
“任何一隊發現蹤跡，不要擅自追擊，先發訊號，等合圍。”
眾什長領命，將話逐隊傳了下去。
各小隊隨即散開，三隊沒入密林，兩隊沿著江岸向南推進。
...
最南邊的那隊清兵沿著江岸一路搜了大約一個多時辰。
帶隊的什長忽然停下腳步蹲下身，撥開路邊一片被踩踏過的草叢。
草葉向同一側傾倒，斷口尚在泛青，泥土上還留著幾道清晰的靴印。
他伸手捻了捻泥印的邊緣，又比了比靴印的大小和深度，站起身朝身後打了個手勢：
“有一夥人曾經在這歇過腳，雖然處理過痕跡，但沒料理乾淨。往南去了，約莫十幾人，走了沒多久。我們快追。”
隊伍繼續推進，又走了約一里地。
前方江岸邊一個緬人老頭正彎腰整理漁網。
抬眼看到一隊穿著號衣的清兵從樹影裡冒出來，手裡的漁網差點滑進水裡。
他愣了一瞬，心裡犯起嘀咕和害怕：
之前就過去一夥清兵，怎麼又來一撥？
他在這片江岸打了一輩子魚，從沒見過這麼多清兵。
最近開始打仗的事他自然聽過，卻沒想到今兒一天就撞上兩撥清兵。
什長見到隊伍被緬人老漢發現了，他沒有急於上前，示意隊伍停在樹影裡。
自己帶著一個會幾句緬語計程車兵走近。
那士兵用生硬的緬語問了幾句話，老頭抬起頭看了他們一眼，又看了看他們身後的隊伍。
心說這夥清兵跟方才那夥不太一樣，方才那些人走得更急、號衣也破舊些，這夥人倒是整齊得多。
不過這夥人顯然也不會傷害他。
於是，他用手指了指南面，說了幾句話：
“有一隊帶著和你們差不多帽子的人，一個多時辰前從村子邊上經過，往南去了。”
他說完又低下頭，像是怕再多說一句就會惹上麻煩。
士兵轉身走回什長身邊，低聲轉述了一遍。
什長的眉頭擰緊了。
他這一隊已經是最南邊的搜尋隊伍，前方不應該再有清軍。
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