莽白坐在臨時搭建的營帳裡，臉色陰沉得像暴風雨前的天。
半月前阿瓦城破，他帶著不到一千人殺出重圍，一口氣跑了八九十餘里。
直到確定身後沒有追兵，才在一片河谷裡停下來。
後來陸續收攏潰兵，又等來幾支勤王的隊伍，總算有了點底氣，在這裡紮下大營。
營帳東一頂西一頂，散落在泥濘的河灘上，遠遠望去，亂鬨鬨的，和一群逃難的難民沒什麼兩樣。
帳外飄著細雨，緬甸的雨季還沒完全過去，到處泥濘不堪。
蘇託敏站在身側，低聲勸道：
“大王，各路勤王大軍還在路上，咱們手裡湊不出多少人。”
“孟人此刻已經一萬多人進了城...而且有高大的城牆據城而守。”
“光靠咱們這些人，恐怕……臣以為，不如暫時藉助吳三桂的兵力。”
“他追朱由榔追了這麼久，肯定比咱們還急。有他正面攻城，咱們從旁協助，勝算更大。”
莽白抬眼看了他一眼，沒有接話。
他當然知道蘇託敏說得有理，可心裡那道坎過不去。
...
他正要開口，帳簾被人掀開，莽梭溫大步走了進來，靴子上全是泥，鎧甲歪著。
臉上還帶著半個月前逃出城時從馬上摔下來磕出的擦傷。
“王兄，勤王的隊伍今天陸續又到了幾支。”
莽梭溫壓低聲音。
“合計約有八千人。加上咱們現在有的，勉強能湊兩萬人。可是……”
“可是什麼？”
莽白抬眼看他，眼底佈滿血絲。
“這幾天陰雨綿綿，士卒長途跋涉，士氣很差。”
莽梭溫嘆了口氣，在矮凳上坐下。
“而且……糧草也沒有完全到位，各地土司響應得不多，有些人還——”
“說下去！”
莽白的聲音沉下來。
莽梭溫猶豫了一下，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，紙邊起了毛，摺痕深得像刀刻：
“孟人那邊發了檄文，到處傳。說王兄您...”
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