有人已經餓得站不穩了，靠在一棵樹上喘氣，嘴唇發白。
從昨夜到現在，整夜潛行逃亡、而後廝殺、又劃了這麼久的船。
他們粒米未進，路上只喝了幾口江水，越喝越餓。
降兵張二狗跟著那些義勇也跳下了船，雙手早已鬆了綁，但始終不敢多說話，縮在人群外圍，儘量不引人注意。
他突然看到其中一個義勇餓得嘴唇發白，最終猶豫了一下。
顫從懷裡掏出一塊用粗布包著的餅子，小心翼翼地遞了出來，聲音又低又啞：
“各位好漢……我這兒還有一塊餅，雖然硬了點，但還能吃……”
他的手還沒伸到那名義勇面前，劉大柱已經猛地橫過胳膊一攔，目光冷冰冰地掃了他一眼：
“別動！誰知道你餅裡有沒有毒？”
張二狗的手僵在半空，整個人像被潑了一盆冷水，臉上血色一下子褪了下去，有些尷尬著道：
“我……我沒有…”
他低頭看了看手裡那塊乾巴巴的餅，又看了看四周義勇們投來的目光。
聲音越說越小，手裡的餅像突然變得千斤重，垂下去不是，遞出去也不是。
趙鐵柱卻已經先他一步伸出手，一把將那塊餅接了過去，看也沒看，撕下一角就塞進嘴裡嚼了起來。
餅確實硬，又幹又硌牙，他嚼了兩下，梗著脖子嚥了下去，面不改色。
張二狗愣住了，手裡還攥著沒鬆開，半天才擠出幾個字：
“您…您不怕有毒？”
趙鐵柱嚥下那口餅，拍了拍手上的碎屑：
“你一路上都沒跑，也配合我們划船，老老實實的，而且剪了辮子願意歸附。我自然信你。”
張二狗怔怔地看著他，嘴唇動了動，沒說出話來，喉頭卻像是被什麼東西堵了一下。
他低下頭，把剩下那塊餅又往趙鐵柱手裡推了推，聲音悶悶的，帶著一點不易察覺的鼻音：
“那…那您再吃點兒。”
趙鐵柱也沒客氣，又撕下一塊，把剩下的餅遞給旁邊的義勇：
“都分著吃，墊墊肚子。”
那義勇接過餅，猶豫了一下，也撕了一角塞進嘴裡。
有了第一個人，剩下的人也不再繃著了，一圈人傳著把餅分吃了。
張二狗蹲在旁邊看著，終於吁了口氣。
趙鐵柱轉頭看向張二狗，語氣隨意了幾分：
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