伊鎮神宮坐落於瀛國本島中部，背靠蒼翠的群山，面朝一片廣闊的平原。
整座神社依山而建，層層疊疊的硃紅色鳥居沿著石階一路延伸到山頂，像是通往天界的大門。
這裡的守衛極其森嚴，穿著黑色制服的瀛國自衛警察隊員三步一崗五步一哨，腰間配著刀，目光銳利而警惕。
他們是直屬皇室調遣的精銳，每一個都經過嚴格的武道訓練，放在外界，不管到哪裡都是座上賓。
但在正殿大門外，他們連進入的資格都沒有，只能挺直脊背站在廊柱之間，目光平視前方，像是沒有生命的雕塑。
正殿內部十分寬敞，地面鋪著深色的實木地板，被無數人的腳步磨得光滑發亮。
光線從高處的窗欞縫隙裡滲進來，在地板上投下一道道細長的光影。
空氣中瀰漫著陳舊的檀香味，混著一種紙墨和古木特有的氣息，讓人不自覺地收緊了呼吸。
此刻，在大殿之內，十八位老者跪坐在蒲團之上，圍成一個半圓，中間空出的位置上跪著一個狼狽不堪的身影。
池田一郎縮著肩膀，低著頭，身上的和服破了好幾處，灰頭土臉，和幾天前在天州演武場上那個囂張跋扈的武者判若兩人。
他跪在那裡，雙手放在膝蓋上，指尖微微發顫，不敢抬頭看周圍的人。
正殿裡安靜得只剩下窗外偶爾傳來的風聲和木簷下風鈴的脆響。
坐在最高處的葦原御前大神官緩緩睜開了那雙半閉的眼睛，目光落在池田一郎身上。
他的面容清癯溫和，聲音不高不低，像是一陣穿過長廊的微風。
」好了，池田君，和大家說說，你在天州發生了什麼吧。」
池田一郎張了張嘴，還沒來得及發出聲音，一道陰冷的聲音從側面插了進來，打斷了他即將出口的話。
」等一下，池田。」
說話的是坐在葦原御前右側第三位的老者。
身形枯瘦，背彎得厲害，像是常年被什麼東西壓著，但那雙眼睛卻亮得嚇人，像兩團藏在水底深處的闇火。
他盯著池田一郎，目光帶著一種讓人後背發涼的審視和警惕，聲音沙啞而低沉，像是砂紙摩擦鐵片。
」我想問一下，我們神道無念流的中村君，現在在哪裡？為何沒和你一起回來？」
淡海津主大神官。
八大主神域大神官之中位列第四，鎮守著瀛國最大的淡水湖及所有內陸水脈。
同時還有一個更讓人忌憚的身份，神道無念流的長老。
那位半步武尊劍聖中村吉本的胞弟。
池田一郎的身體猛地顫了一下，額頭重重地磕在地板上，發出一聲沉悶的聲響。
他的聲音帶著一種近乎哭腔的顫抖。
」是小人無能……未能保護好中村君！中村君他……神隕了！」
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