五日，生死僅剩五日！
狼狄使者的狂言猶在耳邊，烈風城頭的空氣凝重得幾乎要滴出水來。
林清瀾猛地轉身，她的聲音斬釘截鐵，打破了這死寂的壓迫：“回府，議事！”
片刻之後，林府議事廳內，燭火不安地搖曳，將牆上懸掛的北境地圖與“忠烈傳家”的匾額映照得明暗不定。
光影跳動在每一張凝重而憤慨的面容上——
除了林家核心成員，還有幾位留守的、鬢髮斑白卻脊樑挺直的老將和文官，他們是烈風城真正的脊樑。
“二十萬！整整二十萬狼狄大軍，如同從地底鑽出來的鬼魅，兵臨城下！
我們呢？我們卻如同聾子瞎子，直到敵人的馬蹄踏碎了黑風隘口的寂靜，才如夢初醒！”
一位滿臉風霜，眼角疤痕猙獰的老將猛地一拳砸在厚重的桃木桌上，
震得茶盞嗡嗡作響，他聲音嘶啞，因極致的憤怒與背叛感而顫抖：
“朝廷的邊哨呢？八百里加急的烽燧呢？巡邊的遊騎呢？
兵部那些吃著皇糧、握著塘報的官老爺呢？都死絕了嗎？！還是全都瞎了、聾了、心也黑了？！”
林清瀾面沉如水，指尖冰涼一片，那寒意源自更深的層面。
她環視著這些與她家族世代並肩、浴血奮戰的袍澤，緩緩開口，聲音不高，卻像重錘敲在每個人心上：
“陳將軍，邊哨或許真的死了，遊騎或許真的殉國了。但朝廷…恐怕並非不知。”
頓了頓，迎上眾人驚疑不定的目光，說出了那個殘酷的推測：
“恐怕不是不知道，而是我們，連同這滿城的軍民，早已被當作棄子，被那朝廷徹底放棄了。”
“放棄？”
先前怒吼的陳老將軍瞳孔驟縮，幾乎不敢相信自己的耳朵：
“這怎麼可能！烈風城是北境門戶，帝國屏障！一旦城破，狼狄鐵騎便可長驅直入，
千里平原無險可守，中原腹地將盡遭蹂躪！朝廷…陛下他怎能…”
“陛下？”
一位一直沉默著，掌管文書、曾在帝都為官數十載，
最終因不願同流合汙而被排擠至此的老者，周文遠，此刻發出一聲飽含無盡悲涼與譏諷的嗤笑。
他抬起渾濁卻依舊銳利的眼睛，聲音沙啞得像是在砂紙上磨過：
“我們的皇帝陛下？他若真有半分太祖皇帝的雄才大略，又何至於此？”
廳內瞬間陷入一種更深的死寂，只餘燭火噼啪作響，以及眾人粗重的呼吸聲。
周文遠顫巍巍地站起身，彷彿要揭開一個膿血橫流的瘡疤：
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