薛家一行人在梨香院安頓下來，寶釵素來是個周到體貼的，
見諸事已畢，便起了心思要設個小宴，
一來酬謝眾姊妹連日來的照應，二來也是讓自家母親和表叔與園中姐妹更熟絡些。
這日秋光正好，天朗氣清，她親自寫了帖子，讓香菱送往各處，
邀請黛玉、探春、迎春、惜春、寶玉過來一聚。
寶釵特意選在梨香院暖閣設宴，暖閣臨水而建，窗外幾株紅楓如火，與室內暖香相映成趣。
寶釵早早吩咐同喜、同貴將暖閣收拾得格外雅緻，
臨窗大炕上設著秋香色金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，
地下兩溜八張楠木交椅，都搭著銀紅撒花椅搭，當中設著紫檀雕螭案，
案上設著大鼎，左邊紫檀架上放著官窯大盤，
盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手，右邊洋漆架上懸著一個白玉比目磬，
旁邊掛著小錘，處處透著薛家皇商的富貴精緻，卻又不過分張揚。
眾姐妹得了帖子，都知寶釵素來周到，必有好安排，自是欣然前往。
最先到的是探春，她穿著一件海棠紅百蝶穿花錦緞襖，繫著蔥綠宮絛，
外面罩了件石榴紅緙絲對襟比甲，行動間神采飛揚，一進門便笑道：
“寶姐姐今日設宴，必是又得了什麼新奇玩意兒要與我們分享不成？”
寶釵正吩咐鶯兒擺放茶具，聞言回頭笑道：
“就你機靈，不過是前些日子承蒙各位妹妹關照，略備薄酒，大家聚聚說說話罷了。”
話音未落，只見迎春和惜春相攜而來。
迎春穿著蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，依舊是那副溫柔沉默的模樣；
惜春則是一身蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲鶴氅，小小年紀已透著幾分出塵之氣。
眾人正互相見禮，忽聽門外一陣清脆笑聲，卻是王熙鳳扶著平兒的手走了進來。
她今日穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，
下著翡翠撒花洋縐裙，頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，
一身華麗耀眼，人未至，聲先到：
“哎喲喲，我說今兒個梨香院怎麼這般熱鬧，原來是寶丫頭設宴請姐妹們。
怎的也不叫上我？莫不是嫌我粗俗，不配與你們這些雅人同席？”
寶釵忙笑著迎上前：
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