大周（紅樓世界），養心殿。
養心殿裡只點了兩盞燈，光線昏暗，將周瑞承的身影襯得有些孤寂。
大太監戴權像影子一樣立在下方，聲音壓得低低的，彷彿在談論什麼見不得光的事情。
“戴權，”
周瑞承揉了揉眉心：
“龍禁尉對那幾家國公府、侯府的‘探查’，有什麼新說法麼？”
戴權往前湊了半步，聲音細若遊絲：
“回陛下，榮寧二府的門牆，著實不好窺探。
庫房重地，都是積年的老僕把守，口風緊得很。不過…”
他頓了頓，聲音更低了：
“關於寶二爺出生時銜來的那塊玉，府裡上下口風緊得跟什麼似的，
但有老奴隱約聽說，當年是有和尚道士上門說過些雲山霧罩的話，打那以後，那玉就被老太太和太太看得眼珠子似的，等閒人近不得身。”
周瑞承手指在紫檀桌面上輕輕敲著：
“通靈寶玉…‘通靈’二字，擱在以往只當是吉兆，如今再看，倒讓人浮想聯翩了。
繼續留意，但務必謹慎，別驚動了那人老成精的老太太。”
“奴婢明白。”
戴權點頭，繼續彙報：
“按陛下吩咐，藉著編纂《宣和博古圖續編》的由頭，老奴私下拜會了幾位翰林院的老學士，還有那位告老在家、以鑑別金石古玩聞名的李閣老。
他們已悄悄開始找那些記載裡神乎其神、卻又不知所蹤的玩意兒，什麼‘和氏璧’‘隨侯珠’‘禹王碑’的傳說、流變、推測，都已經記了下來。
眼下已攢了些零碎線索，正理著呢。”
“嗯。”
周瑞承稍微舒展了眉頭：
“這些都需暗中進行，銀子從朕的私庫走。記住，咱們找的不是尋常古董，是‘異常’之物。
或許它其貌不揚，甚至被視為廢物，但必有不合常理處。
讓下邊的人多留心那些說不清道不明的‘小古怪’：
比如誰家玉佩冬暖夏涼，哪幅古畫在不同燭光下顯出不同美人，哪個舊銅壺煮的水就是格外清甜…這些細微處，常人不在意，或許正是關鍵。”
他起身走到窗邊，望著外面黑沉沉的夜空，語氣裡帶著一絲難以察覺的渴望與沉重：
“太上皇那邊，近日可還安分？他老人家經營多年，手中會不會也握著些…不尋常的東西？”
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