“褚姑娘……很快……你就會知道，這汙濁世道唯有我唐玉卿，才能給你真正的庇護，和……你應得的未來。”
…….
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褚羽回了趟現代，沒敢帶瘟疫樣本，只把病人的症狀、潰爛的樣子、臨死前的體溫全部詳細記在本子上。
可時間太短，實驗室的人說這像是多種病毒混在一起變異產生的，得慢慢篩查。她只待了一週，帶回一堆資料和可能有用的藥品。
家裡人的欲言又止她看得分明，畢竟鏡子裡那張因連日辛勞而憔悴蒼白的臉，連她自己都陌生。
可她能說什麼？說她在另一個時空對抗瘟疫，被人稱作妖女？
她什麼也沒說。
回到江湖世界，已經立春了，可風還是冷得割臉。
整個平江府，不，是整個江南，空氣裡都瀰漫著腐肉與絕望的氣息，壓得人喘不過氣。
僅僅半月，曾經槳聲燈影的繁華水鄉，如今幾乎成了鬼域。
街上沒了人影，只有野狗拖著瘦骨嶙峋的身子亂跑，時不時傳來屋裡非人的嘶吼和痛苦的呻吟，像來自地獄的哀嚎。
臨時搭建的治療點內，褚羽穿著現代厚重的防疫服，護目鏡後露出一雙佈滿血絲的眼睛。那雙驕矜靈動的眸子，此刻只剩下疲憊和濃得化不開的悲愴。
她蹲在一具蓋著草蓆的屍體旁，戴著手套的手指掀開席子，看死者胳膊上的爛瘡。
———邊緣焦黑卷著，中間卻白得像冰，透著股怪勁。
“第五十七個…….”她喃喃。
從早上到現在，這臨時治療點就死了五十七個人。且症狀，跟外面傳的“妖女用寂火、無生斬害人”一模一樣。
“褚姑娘！藥、藥又失敗了……”一個年輕醫師踉蹌著跑來，悲涼道：“李嬸她撐不住，剛剛…..剛剛也………”
他說不下去了。
李嬸……那個總是笑呵呵、一手點心做得極好，對霹靂堂上下每個人都像親人一樣的和善婦人。
褚羽身子一晃，後腰撞上一個堅硬的胸膛。照野的手及時扶住她，掌心的溫度透過粗布衣裳滲進來，卻暖不了她冰透的指尖。
她胡亂抹了把，視線落在案上被翻爛的A4紙。
“不對……肯定不對。磺胺類的思路不對…青黴素的濃度已經很高了…為什麼…為什麼就是不行……”
護目鏡上起了白霧，遠處又有咒罵傳來：“就是她！就是這妖女帶來的災禍！昨日老李頭不過說了句她來歷不明，是禍根，轉頭就被人抹了脖子！定是裁冤閣走狗乾的！報應！都是報應啊！”
褚羽捂住臉，肩膀抖著。隔著手套，她好像還能摸到那些屍體的涼，想起李嬸最後看她時，眼裡的信和盼。
李嬸說：“姑娘…..別急。老婆子，信你。”
信她......
可她好像……越來越沒用了。
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