“其次是北境，北境逢上好時候，比如冬季沒遇到天災時，收穫的利益甚至大於東境，也就是比東境更有錢。但北境也有一個較大的弱點，國君是傀儡，實權被一幫貴權操控，財閥們虎眈眈，隨時準備控制整個國家經濟，進而操控政治，王權一旦整個崩塌，整個國家就會四分五裂。
“南境算是軍事與經濟實力居中的國家，目前來看沒有太大弱點，但是因為前幾年的內亂，經濟情況不大好，因而也影響了軍事，所以他們的女王一直在尋找聯盟，女王的繼女因此被嫁多次，每次都是為利而嫁。這個國家多年來沒有真正有才幹的君王或首相，實力一直起不來。
“西境的軍事與經濟最弱，首先地處偏僻，經濟很難發展；其次長子繼承王位後，其他子女幾乎沒什麼活路，極易引發內亂；再次軍事能力較弱，近十年來幾乎沒出過有實力的軍事人才，容易被他國打趴下。若不是西境一直處於易守難攻的地理位置，恐怕早被吞得連骨頭渣都不剩了。”
“那精靈國呢？”我問。
“他們一直避在精靈秘境，我不大瞭解。”她說，“但既然是大陸的原住民，財富肯定是不會少的，如果把他們也算進主大陸版塊，就應該是這片大陸最富裕的國家。”
我暗暗驚歎，她說得相當精準了。精靈族的財富我見過一部分，用“潑天”來形容都不為過。
“至於軍事，”她說，“精靈們隱藏太深，我還真不好判斷，只能說如果他們能放開仇恨，與主大陸國合作，爭取一些資源，軍事應該也能起來。”
“他們很聰明。”她還補充了一句，“我指的是歷年精靈族首領，幾乎沒有蠢笨愚壞的，基本個個精明，極具才幹，這是他們的優勢。”
“你是怎麼知道的？”我驚訝地問。
她微笑答道：“就是這麼知道的。”
一個很“春秋筆法”的答法。
——
在她的悉心教導下，我的進步很快，東西南北境文字越認越多。
她不時對我讚賞，“看來你的底子不錯，只是略加提點，進步就很快。”
我不好意思地笑笑。
作為回報，我也開始教她們一些東西，比如數學、幾何還有物理，主要是教小女孩，她母親似乎對這些不感興趣，除了講數學時偶爾聽下。
“你講得很有意思，”她說道，“比我以前認識的數學老師講得還要好，把枯燥的數字講得這麼有趣味。”
我笑了笑：“謝謝。”
她摸了摸小女孩的小光頭，“你學這些有好處，用心學吧。”
小女孩不吭一聲，緊緊依偎在她懷裡。
小女孩極少說話，我幾乎就沒怎麼見她說話過。生活在這樣與世隔絕的環境裡，幾乎見不到什麼人，她對說話早已沒了興趣。
小女孩很瘦，皮膚蜜糖色，臉就像被削尖一樣，兩邊深深凹了下去，鼻子又高又細，鼻尖微微彎鉤，透著一股殘忍。
她的母親卻面容清秀，肌膚偏白，她可能長得更像父親。
我偶爾忍不住問過她的父親，為什麼不把她接上去呢？
她的母親回答：“一個死人怎麼能接她？”
我驚住了，沒敢再問。
“我叫狄雅若，”這次，她的母親對我說，“我的女兒，名叫阿特麗斯。”
“我想不出更好的名字，”狄雅若微笑著摟緊她的女兒，“就隨便取了一個。”
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