流血衝突可怕，可餓死、窮死、苦死、一輩子或幾輩子停留在底層更可怕。
其實我是幸運的，幾乎沒在底層多停留過。
三天後，報名人數高達兩百多人，包括宮外的人。第四天上午，筆試正式進行，中午我收到了幾乎全部試卷，實考人數一百多，還有些人棄考。有主管問幾個棄考的人原因，棄考的人不好意思回答，實因為不識字，當時是一時衝動報的名。
第五天，我在書房改了一天的試卷，第六天，阿特麗斯的葬禮。
綿綿小雨中，八個身強力壯的衛兵扛起了棺材，大群的貴族圍走在旁，嚶嚶嗡嗡的哭聲不斷傳來，營造著一種悲傷的氣氛。
行走一個鐘頭左右，來到皇家墓地。
我站在貴族們中間，看著一群壯漢們在掘坑，將一個長方形的土坑很快掘好。棺材慢慢地放入，哭聲更大了。
棺材被完全放好後，新土覆上，又開始安墓碑。
葬禮臨近尾聲，氣氛開始有些變了。有些男女貴族偷偷地望向我，不時交頭接耳。嘲弄、好奇、不安、古怪各種眼神都有，全落在我身上。
我裝作沒看到，一臉憂傷地看著墓碑。
說實話，阿特麗斯死了我是真悲傷，相識多年，沒想到她竟會是這樣離開。我和她之間恩仇相接，關係極其複雜。
真像是某作家在他的武俠小說裡描述對一個仇人的感受一樣：“你活著，我難受；你死了，我傷心。”
曼伯亞在我的不遠處站著，身形筆直。話說自那日吵架以後，我們一直沒見過面。
回宮的路上，所有貴族都是步行。曼伯亞悄無聲息地走到了我身邊，壓低聲音：“還在生我的氣嗎？”
我沒理他。
“不要想著過河拆橋，利用完了我，就把我甩一邊。”曼伯亞小聲道。
我仍沒說話。
“你不要以為你真能坐穩女王的位置，你不是純血貴族，王城的貴族們不會擁護你。”
我還是沒有說話。
他也不再說話，就這樣一直陪伴著走到王宮。
進入書房，我坐在書桌旁，直截了當問：“怎麼，我t從了你的話，你就可以保我坐穩女王的位置？”
“恐怕也有些難。”他含笑看著一地的箱子和堆積如山的公文。
“那你的辦法是什麼？”
“但你若有北境作後盾，你的實權仍是穩的。”
“什麼意思？”
“你可以將王位讓給一位德高望重的貴族，比如阿特麗斯的一位親侄子。你可以認他為義子，自己作為攝政母親隱匿在身後，但實權在你手中。這樣既能解決王位的純血問題，又能解決你想擁有實權的問題。”
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作者有話說：“你活著，我難受；你死了，我傷心。”——這句話出自著名作家古龍的武俠小說《絕代雙驕》。
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