衛淵指尖微動，順勢從癱軟在地的錢老闆膝頭拈起那封猶帶體溫的密信。
信封上的火漆印記在正午毒辣的日頭下泛著一種詭異的暗紫，那是西涼裴氏獨有的“冷香泥”，遇常溫則固，遇熱則散。
“既然錢老闆捨不得這榮華富貴，那這信，本世子便替你投了。”
衛淵並未拆封，而是信手一擲。
那信封劃過一道弧線，精準地落入通寶坪正中心第一處新鑿出的凹槽內。
槽中早已注滿了為了新政清算而準備的強鹼液。
“嘶——”
沉悶的沸騰聲驟然響起。
鹼液與火漆相觸的瞬間，並未燃起火苗，而是騰起一股濃稠且粘滯的青煙。
那煙氣在烈日下竟然凝而不散，像是有雙無形的手在空中揉搓，不過三五息的功夫，竟隱約幻化成了一個碩大的北斗柄形，柄尖直指北方。
衛淵眯起眼，嗅著空氣中那股刺鼻的硫磺與松脂味，心中冷笑。
這種化學反應在他眼裡不過是基礎實驗室的把戲，但在這些滿腦子鬼神天命的豪強眼中，卻是神蹟，亦是催命符。
煙氣散去，凹槽底部的石磚竟被腐蝕出一層浮灰。
在那浮灰之下，七枚微凸的銅釘呈勺狀排列。
衛淵彎腰，指甲刮過釘帽。
粗糙的指尖觸感反饋回一串細密的刻痕。
那是“雁門—黑水—陰山”三地的經緯縮碼。
這種只有他和雪姬知道的代號，此刻正無聲地控訴著一場謀劃已久的背叛。
雪姬在北境冰天雪地裡用命換來的情報，與眼前這封密信的內容嚴絲合縫——烏力那蠻子，果然在移帳。
“世子，賬本對不上了。”
周謀士快步走近，手中捧著那一疊厚重的《北疆邊餉賬》。
他由於徹夜翻查，眼底佈滿了血絲，聲音因激動而略顯嘶啞，“您看這頁，原記‘雪炭三十七萬斤’，屬下方才按您的吩咐，用桐油鹼液浸染過……”
衛淵接過賬頁，入目是一片凌亂的黴斑。
他從袖中摸出一個瓷瓶，漫不經心地滴下幾點硝酸銀液。
透明的液體迅速洇開，那些令人作嘔的黴斑在陽光下竟然逐漸褪色，變為一種通透的淡青。
在淡青色澤的掩映下，一行隱藏在纖維深處的硃砂小字如同破土的毒蛇：“黑水部冬衣襯裡專用”。
三十七萬斤，用來給敵人做冬衣。
衛淵從懷中摸出一枚還帶著手心餘溫的癸卯通寶，啪的一聲壓在那個“用”字上。
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