巴特爾在一旁看著這一幕，眉頭越皺越緊。他一把拉過娜仁，將她護在身後，冷冷地對衛淵說道：“娜仁不懂事，衛公子不要見怪。”
衛淵心中一動，他知道，這是一個機會……
衛淵嘴角微揚，露出一個理解的笑容，對巴特爾說道：“首領，娜仁小姐聰慧大方，我很欣賞她。我這次來草原，除了希望與各位建立友誼，也希望能學習草原的文化和習俗。”他頓了頓，從懷中掏出一塊上好的絲綢，遞給巴特爾，“小小禮物，不成敬意。”
巴特爾狐疑地接過絲綢，粗糙的手指摩挲著光滑的布料，心中疑慮更甚。他活了大半輩子，從沒見過哪個中原人對草原文化有半分敬意，眼前這個衛淵，究竟打的什麼主意？娜仁年紀尚輕，若是被他花言巧語所騙……
“衛公子客氣了，”巴特爾將絲綢遞給身後的侍衛，語氣冷淡，“草原民風淳樸，不似中原繁華，怕是招待不周。”
衛淵自然聽出他話裡的拒絕之意，也不氣餒，轉而提議道：“我聽說今天部落裡有馬市，不知我能否前去見識一番？”
巴特爾本想拒絕，但轉念一想，馬市人多眼雜，諒他也耍不出什麼花招，便點頭答應了。
草原的馬市熱鬧非凡，各部落的人趕著牛羊馬匹在此交易。衛淵還是第一次見到如此場景，不禁有些興奮。他看到一匹棗紅色的駿馬，毛色發亮，體格健壯，十分喜愛，便想買下來。
“這匹馬怎麼賣？”衛淵用中原的口音問道。
馬的主人是個精壯的漢子，上下打量了衛淵一番，伸出五根手指。
“五兩銀子？”衛淵試探地問道。
漢子一愣，隨即哈哈大笑起來，周圍的人也跟著鬨笑起來。衛淵不明所以，一頭霧水。
“這位公子，在草原上，可不用銀子交易。”娜仁不知何時來到他身邊，輕聲解釋道，“要用牛羊來換。”
衛淵這才明白過來，鬧了個大笑話。他尷尬地笑了笑，正要向娜仁請教如何用牛羊換馬，一個尖細的聲音插了進來：“喲，這不是衛公子嗎？怎麼，想用銀子買馬？怕不是來路不正吧？”
說話的是個尖嘴猴腮的男子，名叫烏力吉，是巴特爾弟弟的兒子，一直覬覦著首領之位，對衛淵的到來十分警惕。他故意當眾提起銀子，意有所指地暗示衛淵來歷不明。
周圍的人頓時議論紛紛，看向衛淵的眼神充滿了懷疑和警惕……
烏力吉見縫插針，滿臉堆笑地對周圍人說道：“諸位可還記得，十年前，也曾有中原人來到我們草原，結果呢？他們帶來的不是友誼，而是瘟疫和戰火！”
他的話語如同在乾柴上點燃了一把火，人群中頓時炸開了鍋，看向衛淵的眼神充滿了敵意。衛淵心中暗歎，看來這烏力吉早有預謀，想要藉機挑撥離間。
衛淵深吸一口氣，他知道此時辯解無益，只能先想辦法化解誤會。他環視四周，高聲說道：“我知道，草原上的兄弟們對中原人有誤會，但請你們相信，我來這裡，是帶著誠意和友誼的。”
“誠意？友誼？”烏力吉陰陽怪氣地笑道，“你所謂的誠意，就是用見不得光的銀子來買我們的馬嗎？”
“我……”衛淵一時語塞，他總不能說自己不懂草原的規矩吧？
“衛公子初來乍到，不懂規矩也是有的。”娜仁再次站了出來，為衛淵解圍，“草原上的人熱情好客，我相信大家會理解的。”
巴特爾雖然對衛淵心存疑慮，但他為人豪爽，並不想為難他，於是開口道：“好了，今天是馬市，不是吵架的地方。都散了吧！”
人群漸漸散去，衛淵卻高興不起來，他知道，這只是一個開始。文化隔閡如同一座無形的牆，橫亙在他和草原部落之間。他必須找到一種方式，打破這堵牆，才能贏得他們的信任。
夜幕降臨，衛淵獨自一人坐在帳篷外，仰望著漫天繁星。趙翻譯戰戰兢兢地走到他身邊，低聲道：“公子，都怪我不好，沒有事先告訴你草原上的規矩……”
“這不怪你，是我自己沒有做好準備。”衛淵搖搖頭，他知道，即使趙翻譯提前告知他草原上的規矩，也無法解決根本問題。
“公子，我們接下來該怎麼辦？”趙翻譯憂心忡忡地問道。
“文化差異雖然巨大，但並非不可逾越。”衛淵眼中閃過一絲精光，“明天，我要去拜訪草原上最德高望重的薩滿……”
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