衛淵坐在馬車中，手指輕輕敲擊著密信的邊緣，目光凝在窗外飛速掠過的雪地。
天寒地凍，北風如刀，但他的心比這天氣更冷。
“加密手段變了。”他緩緩開口，“不是之前的那種簡單替換，而是採用了多層暗語巢狀……吳先生，你可有頭緒？”
吳謀士低頭看了看手中的密信副本，眉頭深鎖：“主公所言極是。這種加密方式極為複雜，不像是普通傳令兵能掌握的東西，更像是出自某個精通密碼術的幕僚之手。”
“敵軍統帥果然不甘寂寞。”衛淵冷笑一聲，“我們剛挫敗了他在幽州的策反計劃，他就已經另起爐灶，佈局更深。”
“主公的意思是……他要直接打南北聯盟的核心？”吳謀士臉色一變。
“正是。”衛淵點頭，“南方商會、北境藩鎮、京師朝堂——這些看似各自為政的力量，其實早已被我們串聯成一條線。一旦這條線斷了，整個局勢就會土崩瓦解。”
吳謀士沉思片刻，道：“那麼我們現在最要緊的事，就是拿到一封完整的密信。”
“沒錯。”衛淵眼神銳利，“我要你親自去辦這件事。從現在開始，所有通往北方的信使都要被我們盯上。尤其是那些身著黑袍、佩戴銅牌的，更要重點監控。”
“屬下明白。”
話音未落，前方傳來一陣急促的腳步聲。
一名斥候掀開簾子，單膝跪地：“稟主公，哨所已設好，精銳斥候全部就位。”
“很好。”衛淵起身，“帶我去前線。”
與此同時，在江南碼頭的蘇府書房中，蘇娘子正站在窗前，手中握著一封剛剛送來的密函。
“小姐，您真的要把那位老匠人請出來？”侍女輕聲問道。
“嗯。”蘇娘子點頭，“那位姓李的老匠人，曾是南朝宮廷負責文書加密的秘官。雖然後來隱退江湖，但他對密碼的理解遠勝於我們如今的情報人員。”
她放下密函，語氣微沉：“我總覺得，衛郎那邊的壓力，遠比我們想象得更大。”
她轉身坐下，提筆寫下一封信：“送去揚州，請李老匠人出山。”
侍女接過信，應聲離去。
蘇娘子望著那封密函，心中泛起一絲不安。
“你到底在擔心什麼……”她喃喃自語。
幾日後，吳謀士帶著一份沾血的密信趕回營地。
“主公，拿到了！”他將信遞到衛淵面前，“這是從一個敵軍信使身上搜到的，他拼死突圍，最終還是被我們擒獲。”
衛淵接過密信，迅速翻閱了一遍，眉頭緊鎖。
“內容幾乎全是由代號和數字組成。”吳謀士補充道，“完全無法解讀。”
衛淵沉默片刻，忽然想到什麼，立刻命人快馬加鞭傳信給蘇娘子。
“讓她聯絡那位老匠人，務必儘快破譯。”
三日之後，江南傳來訊息——李老匠人答應出手相助。
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