議事廳內，香爐輕煙嫋嫋，十二張紅木圓桌圍繞中央主位而設。
南商聯盟的掌櫃、股東們陸續入座，神情各異。
有人神色凝重，有人目光閃爍，也有人低頭不語，氣氛壓抑得如同暴風雨前的沉寂。
衛淵一身玄色錦袍，緩步踏入，腳步聲在靜謐中格外清晰。
他環視全場，面無表情地走到主位坐下，目光如炬，緩緩開口：“諸位，今日召集大家前來，不是為了談生意，而是要澄清一件事。”
堂下一片低語。
“有人說我並非真正的世子，而是敵軍安插進來的假貨。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“我知道你們之中有人已經與北商會接觸，想看看真假。很好，我不怪你們。亂世之中，求自保無可厚非。”
眾人臉色微變。
“但我只想說一句——”衛淵微微一笑，笑容卻未達眼底，“若我是假的，那你們現在所擁有的一切，還能安穩嗎？南商聯盟能在短短半年內擴張三倍規模，是誰在背後佈局？誰在糧荒時救活十萬百姓？誰在水災時修堤築壩？”
他每問一句，便有一人低頭。
“我不會逼你們選擇。”衛淵收起笑意，聲音冷了幾分，“但我想請各位記住一句話：亂局之中，唯有強者才能護你周全。若你們願意繼續追隨我，我衛淵定不負眾望；若你們執意離去……我也不會攔著。”
堂下一片死寂。
片刻後，坐在左側首位的老掌櫃站起身，拱手道：“老朽願誓死追隨主公！”
緊接著，又有一位年輕掌櫃起身附和：“屬下願效忠主公，絕無二心！”
一時間，十數人紛紛起身表態，剩下幾人雖未出聲，但也再不敢與北商會暗通訊息。
衛淵滿意地點點頭，隨即話鋒一轉：“流言已起，若不處理，終究是隱患。我會親自查清幕後黑手，並給諸位一個交代。”
會議散去後，吳謀士快步上前，在他耳邊低聲道：“主公，這幾日我們按照您的吩咐，順藤摸瓜，終於鎖定了一個人——周文。”
“周文？”衛淵眉頭微挑。
“他是商會新提拔的文書官，平日行事低調，幾乎沒人注意。但最近頻頻出入青樓，並與幾位身份不明的人會面。”吳謀士遞上一份密報，“根據跟蹤記錄，他在昨日深夜秘密前往城西一處廢棄酒坊，疑似傳遞情報。”
衛淵接過密報翻看，”
他沉吟片刻，忽然笑了：“既然如此，那就讓他多蹦躂幾天。”
“主公的意思是？”吳謀士不解。
“放出風去，就說我們已經掌握了流言背後的真正源頭。”衛淵嘴角微揚，“然後，讓蘇娘子安排人放出一份假情報，聲稱我們在城東發現了一處敵軍的秘密據點。”
吳謀士恍然大悟：“這是要釣大魚啊。”
“不錯。”衛淵眼神銳利，“我要讓這隻老鼠主動跳出來。”
翌日，商會內部悄然流傳一則訊息：“主公已查明流言來源，正準備徹查。”
與此同時，另一則更驚人的訊息也在街巷間悄然傳開：“南商聯盟掌握了一份敵軍統帥的秘密計劃，即將揭露其陰謀！”
這兩則訊息如同投入湖中的石子，激起層層漣漪。
。了慌始開文周，日三第，然果
。”頭風避地外去要能可“人邊向並，品人個理整始開而反，樓青出繁頻再不他
。疑可為極跡行，部總會商離逃夜連從隨名一攜竟他，晨清日四第
。下令聲一淵衛”。手“
。庫倉棄廢郊城至隨尾路一，出速迅衛暗的近附在伏埋已早
。獲擒夥同其及文周將舉一，庫倉困圍衛親率親淵衛，夜當
。龐臉的峻冷淵衛著照映，曳搖把火，室訊審
。口開緩緩他”？罪知可你，文周“
。強倔臉滿，語不牙咬文周
”。心異有早你明說，鉤上能你，餌的計設手親我是’案檔秘軍敵‘份那的走晚昨你“，道淡淡淵衛”。扎掙必不“
。變驟臉文周
。眼雙的他視直淵衛”？的來派誰是你“
