夜色如墨，風雪撲打著金陵城外的軍營大帳。
火把在寒風中搖曳，映出衛淵冷峻的側臉。
他站在沙盤前，手指緩緩劃過泗州渡口的位置，目光深邃如淵。
“段承烈親自來了。”他低聲說道，語氣裡沒有半分慌亂，反倒透著一絲久違的興奮。
吳謀士立於一旁，眉頭緊鎖：“八萬鐵騎南下，前鋒已渡淮水，若不及時阻截，泗州失守只在旦夕之間。更麻煩的是……商會那邊——”
“我知道。”衛淵抬手打斷，嘴角勾起一抹冷笑，“內憂外患，來得正好。”
他轉身走向案前，提起硃筆，在一張空白軍令上疾書數語，隨後吹乾墨跡，遞與親衛：“即刻傳令江北十二營，按‘赤焰計劃’行事，偽裝成三萬新軍入駐鍾離，旗幟、炊煙、鼓角，一個都不能少。再命工坊連夜趕製百面空旌旗，插滿鍾離至泗州沿途高地。”
“是！”親衛領命而去。
“吳先生。”衛淵看向謀士，“我要一份‘情報’，說南方商會已在鍾離集結十萬民夫，調集戰船三百艘，準備沿運河北上反攻幽州。越真實越好——最好讓段承烈看到時，能睡不著覺。”
吳謀士眼中微光一閃，立刻會意：“屬下明白。可要借某位‘叛逃’斥候之手送出？”
“就用上次那個死而復生的細作。”衛淵淡淡道，“讓他帶著傷從北境逃回，渾身是血，嘴裡喊著‘大軍將至’。訊息越是離奇，越像真的。”
吳謀士點頭稱妙。
他知道，這是衛淵慣用的手法——以虛制實，以假亂真。
那些看似荒唐的紈絝行徑背後，藏著的是穿越者對資訊戰的深刻理解。
而此刻，真正的殺招還未出鞘。
蘇娘子悄然走入帳中，披著素白狐裘，眉宇間難掩憂慮。
“評議會定在明日午時，李元昭已聯絡江北三路商盟，聲勢浩大。不少人說……你根本不是衛家血脈，那具青樓遺骸才是真正的世子。”
衛淵聞言，只是輕笑一聲：“我不是衛淵？那我這些年替他們打贏了多少仗？賺了多少銀子？救了多少條命？”
他走近她，握住她的手：“你去見陳掌櫃、趙鹽使、柳布行三家，告訴他們，只要今日站在我這邊，明日江南鹽路三成分潤，翻倍。”
蘇娘子怔了怔：“你……真捨得？”
“錢是什麼？”衛淵眯起眼，“是工具，是餌，是讓人聽話的鞭子。現在需要他們開口，就得餵飽他們。”
蘇娘子凝視著他，忽然覺得眼前這個男人陌生又熟悉。
他曾是那個醉臥花船、揮金如土的敗家子，可如今站在風雪中央，卻像一柄藏鋒十年的刀，終於出鞘。
次日午時，金陵商會總堂。
雕樑畫棟的大廳內燈火通明，七位執事高坐上首，李元昭居中而坐，神色倨傲。
堂下百餘商戶列席，竊竊私語，氣氛緊繃如弦。
“世子未至，評議如何開始？”有人質疑。
話音剛落，門外傳來整齊的腳步聲。
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