風裹著草木灰的燥氣，從李瑤耳畔刮過。
她低垂著眉眼，那張被故意塗黑的村婦面孔在琉璃燈的映照下，顯出一種近乎冷冽的沉靜。
這盞琉璃燈是衛淵交給她的，說是西洋貨，內裡的芯子燃的是特製的鯨油，焰心極穩。
李瑤將那張剛從《建康西郊地契驗契圖》上拓下來的第七十二格殘片，輕輕覆在燈罩上。
燈火透紙而過。
衛淵眯起眼，視線死死鎖在那張薄如蟬翼的拓片上。
隨著熱力滲透，紙背上原本雜亂的紋路開始蠕動、重組。
那是他親手調配的蜂蠟結晶，這種特殊的熔點差，在燈焰的烘烤下，竟然勾勒出了一道道形如蛛網的經緯線。
紋路的末端，像是一枚被火灼出的針眼，死死釘在了三個字上：黃氏田。
那是這塊地原本的名字。
“孫侍郎，”衛淵緩緩開口，嗓音因為長時間不喝水而顯得有些沙啞，“你既然說這地是公家的，那這墨裡摻的鐵屑，怎麼和您袖子裡那枚銅釦的包漿，聞起來是一個味兒？”
孫和沒說話，他捏著密令的左手隱隱在抖。
衛淵察覺到對方指腹厚厚的一層老繭，那是長期把玩鐵冶刻刀留下的痕跡。
衛淵沒再看他，右手猛地發力，整個人幾乎是斜掛在曲轅犁的橫杆上，雙腿肌肉虯結，硬生生地推動那深入土層的鏵刃。
“滋——”
利刃切開溼泥的聲音異常刺耳。
犁鏵上塗抹的紅薯漿在摩擦的高溫中劇烈反應，伴隨著硝粟餘燼的催化，一股股淡青色的煙霧從泥縫裡噴湧而出。
那煙霧並未散去，反而像是被某種無形的力量牽引，在半空中盤旋、凝結，最後竟然化作了一個碩大的北斗柄尖。
柄尖的指向，越過驚恐的皂隸，直勾勾地撞在縣衙照壁那堵新刷的黑漆牆上。
那裡寫著孫和的手批。
隨著煙霧拂過，那層還沒幹透的黑漆竟像遇到了滾水的冰層，大片大片地簌簌剝落。
衛淵的瞳孔微微收縮。
剝落的漆皮下，一行硃砂小字如毒蛇般鑽了出來：西涼松木·永昌三年冬伐。
那是錢萬貫自盡前留下的絕筆筆鋒，這種回鋒處的怪異勾連，衛淵在李瑤搜來的那塊玉佩絲絹上也見過。
“地契會撒謊，可土不會。”
衛淵感覺到肺部因煙氣而產生的一絲灼痛，他自嘲地扯了扯嘴角。
這世道，講道理得靠化學反應，也真是諷刺。
“世子……世子救命……”
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