那滴黑血濃稠如墨，懸在針尖上竟凝而不墜。
衛淵湊近細看，只見那俘虜後腦髮際線下的皮膚微微隆起，若非沈鐵頭眼毒，常人只怕會將其當成蚊蟲叮咬的腫包。此時正值深秋，寒風透過破敗的窗欞，
帶來一陣陣刺骨的涼意，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味與潮溼的泥土氣息。
隨著銀針緩緩轉動，那俘虜喉嚨裡發出了類似風箱破漏般的“荷荷”聲，
渾身肌肉緊繃得像是要斷裂的弓弦。衛淵眉頭微蹙，指尖並未直接觸碰那詭異的黑血，
心中卻已有了幾分猜測。這俘虜身上的異樣，顯然不是普通的毒素所能解釋的。
“不是毒，是蠱？”衛淵皺眉問道，目光中閃過一絲疑惑。
“比蠱更陰損。”沈先生沉著臉，從藥箱中取出一塊浸了烈酒的麻布，
此時一陣風恰好卷著遠處馬廄未散的強鹼酸味撲來。
就在那股刺鼻的燒鹼味鑽入鼻腔的瞬間，原本已經神志不清的俘虜突然像是觸電般劇烈抽搐起來。
他瞪大翻白的眼球，眼角瞬間撕裂，兩行血淚滾落，口中發出的不再是求饒，
而是某種因極度恐懼而引發的生理性乾嘔。“嘔——！”
大灘黃綠色的膽汁混合著胃液噴濺而出，空氣中瀰漫起一股令人作嘔的酸臭。
衛淵敏銳地捕捉到了這個細節。這俘虜不怕痛，不怕死，
甚至剛才被卸掉下巴時連哼都沒哼一聲，可偏偏聞到這股用來造肥皂的鹼味時，反應竟如此激烈，就像是遇見了刻在骨子裡的天敵。
“這味道……”衛淵若有所思，目光轉向不遠處正縮在牆角瑟瑟發抖的陳婆。
陳婆是負責漿洗的粗使婆子，平日裡受過衛淵幾塊碎銀的恩惠，今日這番變故早已把她嚇丟了魂。此刻她手裡正緊緊攥著一個沾了泥灰的物件，那是她在打掃戰場時撿到的。
“那是誰的東西？”衛淵走過去，聲音儘量放緩。陳婆哆嗦了一下，攤開滿是老繭的手掌。
那是個繡工精緻的荷包，只是上面原本繡著的鴛鴦戲水圖被泥水糊住，顯得有些猙獰。
“是……是李瑤姑娘落下的。”陳婆帶著哭腔，“老婆子認得這針腳，上次她還說要給世子爺繡個平安符……”
衛淵接過荷包，入手沉甸甸的，捏起來不像是有什麼香料花草，
倒像是裝了一袋子沙礫。他沒有猶豫，抽出腰間短匕，挑開了荷包的封口。
沒有預想中的乾花香氣，只有一捧灰黑色的粉末滑落出來，中間還混雜著幾片乾癟枯黃、形狀類似風乾人耳的菌類切片。
衛淵捻起一點粉末放在鼻端輕嗅，除了淡淡的硫磺味，還有一股極其詭異的甜膩氣息，
像是腐爛的水果發酵到了極致。“沈先生，借火。”衛淵將那幾片幹菌和粉末倒在鑷子上，沈鐵頭立刻打著火摺子湊了上來。
火舌舔舐，那粉末瞬間引燃，卻不是爆燃，而是像線香一樣陰燃，騰起一縷筆直的青煙。
那股甜膩的味道瞬間濃郁了十倍。就在這一剎那，原本蜷縮在牆角的陳婆突然停止了顫抖。
衛淵的目光變得銳利起來，他迅速掃視四周，發現不僅陳婆，就連那些原本緊張戒備計程車兵們也紛紛陷入了奇怪的狀態。
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