山腹深處，數百盞燈火早已熄滅。
只有地底，某種沉悶的、持續不斷的“嘶……嘶……”聲，正從斷裂的通風井裡，緩緩滲出。
黑山礦口，像一道被巨斧劈開的焦黑傷口，嵌在凍得發青的巖壁之間。
朔風捲著煤灰與鐵鏽味撲面而來，衛淵踏過結霜的碎石坡，靴底碾碎薄冰，發出細碎而清晰的裂響。
他身後，十二臺蒸汽履帶機尚未熄火，白氣如龍鬚般繚繞蒸騰，在零下二十度的寒夜裡凝而不散。
車頂銅管尚有餘溫，蒸汽閥蓋上那粒烏金碎屑，已由赤芒轉為幽藍——溫度回落，但磁擾未歇。
鐵啞跪在礦口三步外，左臂纏著浸血的麻布，右手指節盡裂，指甲縫裡嵌滿黑泥與暗紅血痂。
他沒抬頭，只將一枚沾著煤渣的青銅鈴鐺高舉過頂：“世子，地底三百一十七人……還活著。但通風井塌了兩處，主巷道瓦斯濃度，已超‘焚燈線’三倍。”
“焚燈線”——不是古籍所載，是衛淵三年前親定的工業安全閾值：當空氣中甲烷體積比達4.3%，即點燃一盞油燈，燈焰會驟然拉長、泛青、無聲爆燃。
此刻，礦內連火把都不可入，稍有火星，便是整座黑山腹腔轟然炸裂。
衛淵沒說話，只俯身拾起半截斷掉的雪橇滑軌——那是履帶機轉向時崩飛的錳鋼合金件，表面覆著一層冷卻凝膠狀的石墨脂。
他指尖抹過斷口，觸感微澀，有金屬晶格錯位的細微震顫。
阿釉悄然上前，遞來一隻牛皮紙包，裡面是三枚黃銅外殼的微型氣壓計，錶盤刻度密如蛛網。
“通風井殘壓差：-18.7千帕，負壓吸力持續增強……瓦斯正往塌方點倒灌。”
衛淵頷首，目光掃過雪橇後廂——那裡橫臥著一臺尚未拆封的“伏羲Ⅱ型直流發電機”，銅線圈裸露在外，矽鋼片疊層邊緣還帶著鍛打毛刺。
他抽出腰間短匕，刃尖抵住轉子軸心，手腕一旋，磁軛鬆脫；再反手撬開整流匣，取出四枚鉛酸蓄電池組，接線埠用火鉗燒紅後迅速壓合——動作快得只餘殘影。
三息之內，他扯下玄氅內襯的銀絲混紡襯裡，撕成細條，纏繞在兩根紫銅電極上；又命人取來礦場備用的硫磺粉、硝石漿與木炭膏，就地調變出導電性極佳的糊狀電解質，敷於電極表面。
最後，他將兩束銀絲接入發電機輸出端，另一端則引向礦口懸垂的廢棄纜繩——那纜繩芯是百年老藤絞合銅絲，至今未腐。
“通電。”他聲不高，卻壓過了風嘯。
滋啦——！
一道慘白冷光自纜繩末端迸射而出，如活物般遊走數丈，倏然凝成一團懸浮球狀輝光，幽藍、無熱、無聲，卻將礦口十步之內照得纖毫畢現——連巖縫裡凍僵的蜘蛛網都根根分明。
這是冷陰極輝光放電，非火焰，不耗氧，不產熱，更不引燃瓦斯。
數百雙眼睛在礦口外圍死死盯著那團光——有礦工家屬，有巡防營兵卒，有工造司監工……無人驚呼，只有一片粗重的喘息，在寒風中蒸騰成白霧。
就在此時，礦道右側的塌方堆後，一人緩步踱出。
玄色貂裘，玉冠束髮，左手執一柄錯金短笛，右手垂在身側，袖口微動，露出半截引信捻線。
趙無咎。
他臉上沒有恨意，甚至帶著一絲倦怠的笑，彷彿只是赴一場遲到的茶會。
“世子果然來了。”他目光掠過那團懸浮冷光，瞳孔微縮，卻未失態，“這光，倒比建康宮裡的琉璃燈還亮三分。”
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