秦毅落網的第三天，刑部大牢裡終於傳出了訊息。
王儉派人送來的口供厚得像磚頭，摞在衛淵的書案上，紙頁還帶著牢房裡的黴味。衛淵一頁一頁翻過去，字跡潦草，但每一條都觸目驚心。
太子與番邦使者的密會、割地密約的細節、火燒邊營的策劃、私調禁軍圍衛家莊子的命令、七位公子被“意外”身亡的真相……全在紙上。秦毅大概知道自己活不成了，索性把知道的全倒了出來。咬得乾乾淨淨，連太子哪年哪月哪日在東宮說過什麼話，都記得一清二楚。
衛淵翻到最後一頁，看到一行字，筆跡抖得厲害：“太子曾言——‘衛家不倒，朕睡不著’。”
“朕”字寫得很大，用力到紙背都凸起來了。
衛淵盯著那個字看了很久。太子還沒登基，已經自稱“朕”了。這份野心，藏了多少年？
“蘇姐，這份口供送進宮了嗎？”
蘇瑤正在整理另一份卷宗，頭也不抬：“送了。王儉大人親自遞的。”
“皇帝什麼反應？”
“沒反應。”蘇瑤抬起頭，“摺子留中了。”
留中。皇帝把摺子壓下來，不發落，不議論，就當沒收到過。這是在等。等他讓步，等太子自救，等朝堂上風聲過去。
“蘇姐，你說皇帝在怕什麼？”
蘇瑤想了想：“怕廢了太子，自己絕後。”
衛淵靠著椅背，傷口已經不疼了，但心口那個位置總覺得空落落的。不是疼，是少了什麼。像一間屋子，傢俱搬空了，只剩四面牆。
“他怕絕後，就不怕亡國？”
蘇瑤沒接話。
窗外，日頭正好。院子裡的棗樹已經綠了，嫩芽密密匝匝的，風一吹就沙沙響。五哥小時候最愛爬這棵樹，有一年摔下來，胳膊折了，爺爺氣得拿柺杖追著他打。五哥一邊跑一邊笑，說“爺爺您打不著”。那是衛淵最後一次看到他笑得那麼開心。
“蘇姐，柳嫣那邊有訊息嗎？”
蘇瑤從卷宗裡抽出一封信遞過來。衛淵接過，信紙帶著江南特有的潮溼氣息，字跡清秀，是柳嫣的筆跡。
“世子：江南三千臺織機已全部轉軍工，新式棉甲日產三百套，連弩存量破萬。香皂利潤三月彙總得銀十二萬兩，已透過漕運暗渠匯往邊關。另，漕運暗渠新闢三條支線，直達雁門、幽州、遼東，糧草軍械可繞開朝廷關卡直送前線。”
衛淵看完，把信摺好塞進抽屜。十二萬兩銀子，三千臺織機，一萬張連弩，三條新糧道。這是他的底氣，也是他翻盤的底牌。太子有錢，有兵，有皇帝撐腰。他有產能，有渠道，有爺爺二十年的佈局。
“蘇姐，讓人去查查太子在東宮的私庫，看看他到底藏了多少銀子。”
“您懷疑太子還有別的來錢路子？”
“不是懷疑，是肯定。”衛淵說，“秦毅貪的那些，只是九牛一毛。太子養私兵、養死士、養幕僚，銀子從哪來？肯定還有別的進項。”
蘇瑤點頭，立刻去安排。
啞女不在。派去盯著王儉那邊了，怕秦毅的供詞被人動手腳。衛淵忽然覺得有點不習慣。以前啞女在的時候，總有人按他傷口，疼是疼了點，但至少知道身邊有人。現在人走了，屋子裡空蕩蕩的，連翻書的聲音都有迴音。
“趙恆。”
趙恆從門外探進頭來：“世子？”
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