太學舊署後院。
趙恆把人從肩上卸下來，往地磚上一摜。那人膝蓋磕地，悶響，手腕反綁著，腦袋往前栽了一截。
屋裡點著一盞油燈。趙軒站在窗前，寢衣松著，腰帶沒系，手指絞著衣襬。
聽見動靜，他轉過身。目光落在地上那人臉上，腳往後退了一步，後腰撞在窗臺邊沿上。
“認不認？”趙恆把刀往鞘裡一推，手指朝地上那人一點。
趙軒的手指攥著衣襬，指節泛白。他的目光從地上那人臉上掃過去，收回來，落在趙恆身上。
“我為何要認衛淵的人？”
地上那人抬起頭。嘴裡的布團被血泡浸透了，眼珠子往趙軒方向轉，白多黑少，喉嚨裡嗚地擠著氣。
趙軒的腳又往後縮了半寸。
腳步聲從院門碾進來。衛淵從門框外跨進來，高明跟在他右側一步半，左手按著腰間的刀。
趙軒看見衛淵的臉，嘴角往上挑了一截。
“世子如今也有求我？”
衛淵沒應他。他走到書案旁邊，拉了把椅子坐下來。椅腳在磚面上颳了一聲。他把手擱在扶手上，手指搭著，目光落在趙軒臉上。
“你父親若捲進東宮毒案，趙家今夜抄沒。”
趙軒的笑僵在嘴角上。
“你嚇我？”
衛淵沒接話。他朝趙恆抬了下巴。
趙恆走過去，蹲在地上那人旁邊，左手扣住他的下巴，右手摁著頜骨往兩邊一掰。嘴撐開了，布團從裡頭滾出來，帶著血絲。趙恆的手指伸進他袖口，翻了兩下，掏出一塊木牌。
巴掌長，漆面剝了一半，正面刻著兩個字。
禮部。
趙恆把木牌往書案上一拍。牌面磕在硯臺邊上，墨汁濺了兩點。
趙軒的目光釘在那塊木牌上。嘴張了一下，沒出聲。
“禮部庫牌。”衛淵的手指點了點牌面，“內府的人揣著你們禮部的牌子，半夜往趙府跑。”
趙軒的喉結滾了一下。
衛淵從案上把紙筆推到趙軒面前。硯臺裡的墨還沒幹，筆擱在筆架上，筆尖往下垂著一滴黑。
“寫。昨夜誰進趙府，帶走了什麼。”
趙軒的手按在案沿上，指節往外頂。
“我憑什麼幫你？”
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