鼓敲了三通。
第一通的時候，三萬人還在咳嗽。
九月底的京城清晨有霧，露水打在甲片上，凝成一層薄薄的水膜。鼓聲悶，像隔了層棉被，悶在胸口裡。
第二通的時候，人不咳了。
衛淵已經站到點將臺正中。
臺子是夯土壘的，年頭久了，表面長了一層青苔，踩上去有點滑。他腳底打了一下趔趄，沒人看見——臺下三萬人都在看他手裡那枚令符。
令符不大。
銅製的，掌心寬，兩指厚。正面刻著“禁”字，背面是一行小篆，刻的是編號和發鑄年份。
衛淵的拇指在正面那個“禁”字上蹭了一下。
銅是涼的，但被他攥了一路，邊角已經有點溫了。
第三通鼓響的時候，他把令符舉過頭頂。
沒什麼多餘的話。
“陸敬。”
“在。”
陸敬從臺下左側走上來。
全甲，佩刀，走一步甲葉子響一聲。他沒抬頭看衛淵的臉，只看著那枚令符。
走到臺前三步遠的地方，他站住了。
衛淵把令符放下來。
沒遞，直接往陸敬面前一擱。放在臺面上。銅碰土，聲音發悶。
“京城我一個不管。”
六個字。
臺下三萬人安靜得像一片死水。
陸敬彎腰去拿。
手指碰到令符的時候停了一下——就一下，很短。然後他把令符撿起來，雙手託著，舉到額前。
衛淵轉身走到臺子右邊。
趙恆已經把那摞紙遞上來了。十一張。
衛淵一張一張展開。
紙是粗紙，寫字的人力氣大，墨透到了背面。每張紙上一個名字，筆畫粗重，像是用刀刻的。
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