那些曾經被他忽略的細節、疑惑，此刻都被串聯起來。
不止是那些官員如此揣測，連藩王們，也早已這般想了。
否則，應泰怎會只上兩道摺子便放棄？
後來他不再與皇帝通訊，不是無話可說，而是他知道，說了也無用。
他腦海裡閃過了靖北王的臉，當時北固城一直未能得到周邊城鎮的救援，就是因為他們習慣了，靖北王保護他們。
只要遇到什麼戰事，就躲起來等靖北王來救。
這也就導致後面北固城被圍，靖北王一脈全部戰死的事實。
而靖北王的妥協，僅僅是因為怕這些官員上摺子說自己的壞話。擔心皇帝不再信任自己。
原來，他對藩王的警惕，竟被官員們曲解成了“默許打壓”。
原來，他想穩固皇權的心思，竟讓宗室與朝廷之間產生了這麼深的隔閡。
他閉上眼，良久，才緩緩開口，聲音低沉，幾近耳語：
“朕……若早知今日，當初便不該那般急著削藩。”
這是他能說出的，最接近“認錯”的話。
但他不會下罪己詔，那是官員“自作聰明”，不是他的本意。
他也不會公開赦應泰，更不會向宗室低頭。
他知道，遼陽之亂，根在朝堂失衡，
可若此刻為應泰平反，他辛苦壓制的勢力，將藉著“正義”之名，捲土重來。
他不能容忍。
“李環。”他忽然開口，聲音平靜得可怕。
“傳朕密旨，遼陽戰事若終。應泰死後，給他平反。追贈太尉，厚葬宗廟，子孫襲爵。”
“可……若應泰投降，或被俘未死？”李環低聲問。
皇帝目光如刀，“朕說‘應泰死後’。”
他頓了頓，聲音輕得像風，“活著的‘反賊’，必須伏誅；死了的忠臣，朕可以追封。”
殿內死寂。
燕柳垂首，不敢言語。
過了一會兒，皇帝再次開口，聲音已恢復平靜。
“燕柳。你查出的這些人……涉及應泰的證據，暫且壓下。”
“朕知道他們該死。”皇帝抬手，止住他的話，“但如今戰事未息，遼陽未復，罷官會引起不必要的動盪。朕不能自亂陣腳。”
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