應元正拿出紙筆，準備繼續記錄，小東兒卻踟躕著沒走。
“世子……”他猶豫片刻，聲音輕得像試探，“您最近是不是在忙一件特別要緊的事？我總覺得……您比從前更緊繃了，連夜裡回書房都熬到三更。”
他頓了頓，目光閃爍：“是不是……和之前讓我留意的‘皇帝南下’有關？”
應元正轉頭看向小東兒。
他是離自己最近的人，能察覺出異樣，也不奇怪。
應元正沉默一瞬，輕輕點頭：“確實有些事要做。”
小東兒還想再問，身後突然傳來一個熟悉的聲音，“是真的不用我們幫忙嗎？”
應元正抬頭，只見劉健站在門邊，身邊還跟著喻容。
他笑了笑，“真是難得，你們怎麼都聚一塊了？”
喻容上前一步：“我是來稟報巧克力工坊進展的。”
應元正看向劉健，等著他說話。
劉健說：“世子，我不大會說繞彎子的話。您最近是不是在準備做什麼危險的事，而且特別著急？”
“我這個人雖然笨，但也知道，突然要趕製……”
他看了看四周，確認只有他們幾人，才壓低聲音繼續說：“……手槍這種武器，還特意要求小巧便攜，除了刺殺，還能有什麼用？”
一旁聽著這些話的小東兒將所有事都串聯了起來。
“……世子，您這是打算以身犯險？！”
一旁的喻容雖然不清楚前因後果，卻也從兩人的語氣和神色裡察覺到事情不簡單。
她上前一步，“外面不是說話的地方，不如進到書房裡好好談談。我相信世子也會跟以前一樣，願意聽取我們的意見。”
應元正眉頭一挑，沒想到喻容會用這招。
他看著眼前三人：小東兒滿是擔憂，劉健一臉執拗，喻容神色沉穩卻難掩認真，心裡忽然一暖。
他語氣緩和了些，“進來吧。既然你們都猜到了，和你們說也無妨。”
三人走進書房，小東兒趕緊關上房門，還特意守在門口，防止有人偷聽。
劉健也站在小東兒身旁，眼神緊緊盯著應元正，等著他解釋。
喻容則找了個位置坐下，給自己倒了杯茶，顯然也在等著下文。
應元正坐在椅子上，緩緩開口，“你們猜得沒錯，我確實打算趁著皇帝南巡，親自去江浙一趟，刺殺他。”
滿室寂靜。
喻容手中的茶杯微微一頓。
劉健率先打破沉默：“世子……您是認真的？”
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