太后靜靜望著他，她怎會不知趙世賢的心思？
她心裡又怎麼會沒有想法？
自己的兒子英年早逝，除了喪子之痛。她更要擔心的是趙家的權力旁落。
可她終究搖頭，聲音低沉卻不容置疑：“你所言，哀家豈不知其利？”
她頓了頓，目光投向窗外陰沉的天色，彷彿看見千里之外鐵騎壓境的煙塵。
“皇帝臨行前曾與哀家密談，言及後金虎視眈眈，邊軍疲敝，國庫空虛。
若此時京中再生內亂，宗室相爭，社稷傾危，縱使你我今日扶得新君上位，明日怕連紫禁城的瓦片都要被胡馬踏碎。”
趙世賢垂首不語，指節卻微微發白。
太后繼續道：“哀家並非貪圖青史留名。罵名也好，美名也罷，百年之後，不過黃土一抔。
可眼下，國不可一日無君，更不可一日有二君。”
她語氣漸重：“二皇子為嫡長，名正言順。”
趙世賢喉頭滾動，終是長嘆一聲，躬身道：“太后聖明……臣……一時心急，失於計較。”
他心中不甘，卻不得不作罷。
太后是他們最大的靠山，趙氏能有如今這地位都是倚仗太后。
既然太后歇了爭鬥的心，那他們也作罷。
更何況，三皇子自己也未必願意登基。
太后見他神色，知其已明，便放緩語氣：“哀家知你忠心為國，也念趙氏世代輔弼之功。此刻，當以穩為先。
等二皇子返京，發喪詔、登大寶，一切依禮而行。”
趙世賢深深一揖：“臣謹遵懿旨。”
待趙世賢領命退下，殿內只剩宣嬤嬤一人侍立。
太后仍端坐，脊背挺直如松，面上無悲無喜，彷彿方才那番定鼎之言已耗盡她所有心力。
可只有宣嬤嬤看得見——她放在膝上的雙手，指節早已泛白。
良久，一聲極輕的、幾乎聽不見的抽氣聲響起。
太后的目光落在那封密信上，聲音低得幾乎破碎：“……他竟敢弒君。”
宣嬤嬤心頭一顫，垂首不敢言語。
忽然，“砰！”一聲巨響！
太后猛地一掌拍在案上，茶盞震落，碎瓷四濺。
“應昌和！”她聲音陡然拔高，眼中怒火翻湧，“當年皇帝念手足之情，未奪你性命。你不知感恩，竟教唆我皇兒的親骨肉，行此大逆不道之事！”
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