“嶽舟先生，”韋蘭繼續試探，他看了一眼旁邊的拉·穆赫，“這位工程師閣下，似乎對您非常……尊敬。請問，您和他的種族之間，是什麼關係？是……領導者與執行者嗎？”
他試圖透過這個問題，來確認嶽舟與工程師文明的層級關係。
“關係？”嶽舟似乎覺得這個問題很有趣，“算是……研究者與輔助研究物件吧。”
這輕描淡寫的回答，卻如同驚雷，在哈洛維和肖博士的耳邊炸響。
研究……物件？
他們轉頭看向那個如同神明般高大的工程師，再看看嶽舟那平靜的臉，感覺自己的世界觀正在被反覆碾壓。
而韋蘭的心臟，則猛地一沉。這個回答，比他預想的任何一種答案，都要來得更恐怖。
它意味著，眼前這個叫嶽舟的男人，他所代表的文明，其層級，可能遠比工程師還要高得多！
但他沒有表現出任何失態。
“原來如此，看來我們之前確實產生了一些……微不足道的誤解。”他迅速接受了這個設定，並立刻調整了自己的策略。
既然對方是一個更高階的研究者，那麼，就必須展現出自己作為“研究樣本”的獨特價值。
“嶽舟先生，我理解您對生命的好奇。”韋蘭的聲音變得充滿了磁性，那是他當年在TED演講時，征服了全世界的語調。
“我，皮特·韋蘭，以及我所創造的韋蘭公司，可以說是我們那個渺小文明中，最傑出的作品。我們阻止了冰川融化，我們創造了人工智慧，我們甚至……跨越了星海。”
他頓了頓，將自己最大的籌碼，推上了談判桌。
“我們擁有您所感興趣的，關於我們文明的一切資料。從基因圖譜，到社會學模型，再到我們的宇航技術。
我願意，將這一切，都作為禮物獻給您。”他看著嶽舟，眼中閃爍著一個頂級商人獨有的精明，“只為了換取一個微不足道的……請求。”
“你想要永生。”
嶽舟沒有等他說完，便直接點破了他所有的鋪墊。
這個詞，從嶽舟口中說出時，是那麼的平淡，彷彿在說“你想要一杯水”一樣，簡單而隨意。
韋蘭的身體猛地一顫，被對方看穿心思的羞辱感只持續了一瞬，便被對生命的強烈渴望所取代。
“是……是的！”他毫不猶豫地承認了，眼中爆發出對生命的強烈渴望，“我創造了這一切，我改變了世界！我不該像凡人一樣死去！我應該得到更多的時間！您……您一定有辦法，對嗎？”
“永生？”
嶽舟似乎對這個詞很感興趣。他看著韋含，那雙深邃的眼瞳中，閃過一絲只有他自己才能懂的、如同考古學家看到一塊有趣的化石時的表情。
他沒有直接回答韋蘭，反而像是在自言自語，又像是在對身旁的皇后AI下達指令。
“永生這個詞，我好像很久沒有思考過了。上一次接觸到對這個概念有如此執著追求的個體，還是……”
他的思緒，不由得飄回了那個充滿了霓虹與罪惡的賽博朋克世界。
“哦，想起來了。”嶽舟的臉上，露出了一個回憶往事時的淡淡微笑，“一個叫荒坂三郎的日本老人。
他也和你一樣，用盡了一切手段，試圖擺脫死亡。”
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