“墨，在哪裡？”
巡界使的聲音混在泥沼翻湧的腐臭氣泡聲中，一字一頓，如同冰冷的鐵釘，楔入死寂的空氣。
巨劍劍鋒上凝聚的灰白光芒越發刺眼，將周圍淡綠濃霧都逼退數尺。那光芒中蘊含的已不僅僅是殺戮，更帶著一種不容置疑的、追索根源的審問意志。
葉凡背靠腐朽樹根，左掌緊握著那枚佈滿裂痕、僅存最後一次機會的黑色劍符。掌心傳來的不再是滾燙，而是某種深入骨髓的寒意，彷彿握住了一塊萬載玄冰。右臂依舊垂著，指尖微微顫抖，每一次顫動都牽扯著肩胛處撕裂的劇痛。
他不知道“墨”是誰，更不知道什麼“叛道者”。但他知道，對方認定的事，解釋無用。
“我不知道。”葉凡平靜地回答，同時將最後殘餘的心神之力，悄然沉入左掌真鑰空間。
空間內，那枚偽鑰已被徹底煉化淨化，只餘一團拳頭大小、溫潤純淨的銀色光團，正緩緩旋轉，不斷釋放出精純能量滋養著星核裂紋。星核上的裂痕，在這些時日的溫養下，已從最初的蛛網密佈，收縮為幾道明顯的、但依舊觸目驚心的主裂紋。距離痊癒遙遠，但至少穩定了根基，不再有崩碎之危。
而在銀色光團旁，那枚青灰色的源鎖碎片靜靜懸浮，表面的天然木紋閃爍著極其微弱的、充滿生機的青綠色光澤。
此刻，這枚源鎖碎片正以一種奇異的頻率微微震顫，彷彿與外界這片被汙染的沼澤林地，產生了某種難以言喻的共鳴。
就是現在！
葉凡眼中厲芒一閃，不再猶豫，將僅存的、勉強凝聚起來的一縷真鑰本源氣息，狠狠注入黑色劍符之中！同時，他左掌五指猛地收緊，不是催發劍符攻擊，而是用盡全力，將劍符朝著巡界使腳下那片渾濁的泥沼擲去！
劍符脫手的剎那，表面最後一道裂痕徹底蔓延開來。
沒有驚天動地的劍光，沒有孤絕冰冷的劍意爆發。
只有一聲極其輕微、彷彿琉璃破碎的“咔嚓”聲。
緊接著，以劍符落點為中心，方圓三丈內的泥沼水面，瞬間凝結出一層薄薄的、不反射任何光線的純黑色冰晶！冰晶急速蔓延，所過之處，汙濁的泥水、漂浮的藻類、甚至空氣中流動的淡綠濃霧，都被瞬間“凍結”——不是溫度的凍結，而是一種萬物歸寂、連能量流動都被強行停滯的詭異狀態！
墨留下的劍符，最後一次威能，竟是範圍性的、短暫的“寂滅禁錮”！
持劍巡界使的巨劍已斬落一半，劍鋒觸及那片突然出現的純黑冰域邊緣，灰白劍芒與黑色冰晶碰撞，發出令人牙酸的摩擦聲。劍芒如同陷入最粘稠的膠質，速度驟減，連他持劍的手臂都感到一股強大的阻滯之力，彷彿整片空間都在拒絕他的力量。
他目鏡後的瞳孔猛然收縮，低吼一聲，周身灰白能量狂湧，試圖強行破開這詭異的禁錮。
但，葉凡要的就是這短暫到可能只有一兩次呼吸的阻滯！
在擲出劍符的同時，他已轉身，左手閃電般探出，不是攻向巡界使，而是抓向旁邊樹根上奄奄一息的金焱！同一時間，他對著柳如絲和洛星河嘶聲喝道：“向西！跳進泥沼深處！”
柳如絲反應極快，雖不明白葉凡意圖，但毫不遲疑，攙扶起幾乎虛脫的洛星河，向著西側那片漂浮著厚重暗紅藻類、看起來更加汙濁危險的泥沼衝去，縱身躍入！
葉凡則扛起金焱，緊隨其後，撲入冰冷的泥水之中！
腐臭的泥漿瞬間淹沒口鼻，視線一片黑暗。泥水下暗流洶湧，更有無數細小的、帶著吸盤的東西試圖附著上來。
葉凡屏住呼吸，左掌真鑰空間內，那枚震顫的源鎖碎片，在此刻光華大放！一股清涼的、帶著古老草木氣息的微弱波動，以碎片為中心擴散開來，竟將周圍試圖靠近的汙穢之物稍稍逼退。
同時，碎片傳來的那種與外界環境的共鳴感，在這一刻達到了頂峰！它如同一枚精準的羅盤，傳遞出一股明確的、向西偏南方向的牽引力！
就是那邊！
葉凡不再猶豫，憑藉著碎片指引和求生本能，在黑暗汙濁的泥沼下奮力潛游。金焱的身體沉重，傷口在泥水中不斷滲血，氣息更加微弱。
身後，隱約傳來泥水被巨力破開的轟鳴，以及巡界使那壓抑著狂怒的咆哮。黑色冰域的禁錮，顯然沒能困住他太久。
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