葉凡已無聲擋在其退路上，左掌虛握，真鑰的氣息雖弱，那股位格上的壓制卻令木魘體內汙染如沸。柳如絲和洛星河一左一右逼來，雖力虛，目光如刃。
祭壇上，木雄強撐傷體，一步步踏下，獨臂攥緊斷矛，矛尖直指木魘，眼裡是刻骨的恨與悲：“畜生……今日，你無處可逃！”
木魘面如死灰，眼珠亂轉，最後死死釘在墨身上，尖聲叫道：“墨！你不能殺我！我知道第七執事大人的計劃！我知道‘源海淨心訣’碑刻在哪兒！我還知道天衍宗和……”
話戛然而止。
一道細若遊絲的黑氣，不知何時已纏上其頸。
墨甚至未看他，只朝葉凡那邊，屈指一彈。
噗嗤。
木魘頭顱飛起，臉上驚愕與不信尚未凝固，脖腔裡噴出的血卻是黑紫色，帶著刺鼻的冥花腐臭。無頭身子晃了晃，噗通倒地。
“叛徒的話，一句也別信。”墨聲音平平無波，他抬手一招，那縷黑氣卷著木魘懷中掉出的汙穢符牌等物，飛至葉凡腳邊，“這些，或有用處。”
做完這些，墨才又看向葉凡。
目光在葉凡左掌、背後金焱、柳如絲手中令牌上掠過，最後定在葉凡臉上。
“你的傷，甚重。”墨道，“但星核未碎，真鑰已醒，猶可救。”
葉凡強壓眩暈與虛弱，抱拳：“謝前輩再救之恩。”
墨微一搖頭，手腕一翻，掌心多出一枚黑色符牌，形如微縮劍鞘，拋給葉凡。
“用此物，可單向聯絡我一次。灌入真鑰氣息即可，我能感應大致方位。”墨聲音依舊無起伏，“慎用。”
葉凡接過，入手冰涼沉實，內裡隱有一股孤絕劍意蟄伏。
“前輩為何一再相助？”葉凡終於問出，“還有，巡界使所言‘叛道者’……”
墨沉默片刻。目光似越過了葉凡，投向渺遠天際，又似沉入了更虛茫的往昔。
“我幫你，是因你手中之鑰，與你所行之路。”墨的聲音似乎低沉了些許，“至於‘叛道者’……”
他頓住，重新看向葉凡，眼裡第一次掠過一絲極複雜、難辨的情緒，快如電光。
“那是天衍宗予‘不認其天命、不循其劃道’之人……的稱謂。”墨的聲音復歸冰冷，“小心天衍宗，他們與冥花勾結之深、圖謀之巨，遠超你所想。”
言罷，他不給葉凡再問之機，身形開始淡去，如墨跡化入水中。
“此地不可久留。冥花第七執事‘木魘’——非此廢物，乃正主——雖被他事所絆未至，但花七一逃，他頃刻便知。萬木源海核心秘境入口，正在祭壇之下，陣法已崩，加之你們手中碎片共鳴，門戶已開。”
墨最後的聲音散於風中，人影徹底消散。
“進去吧。其內或有救你、救你同伴之物。但也……殺機四伏。好自為之。”
墨一走，廣場上那股無形劍壓方緩緩消散。
死裡逃生的青木遺民爆出哭喊與歡呼，旋即又被更深重的悲愴與疲憊吞沒，忙於救人、滅火。
木雄被人攙至葉凡跟前，深深一揖：“謝諸位恩公活命大恩！木雄代青藤古寨殘存老少，拜謝！”他看向葉凡手中劍符及地上之物，又望望祭壇，面有憂色：“恩公，墨大人所言秘境入口……”
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