順著老祭司所指的方向，葉凡目光落在一個不起眼的角落攤位上。攤主是個皮膚黝黑、滿臉風霜之色、缺了一隻耳朵的壯漢，修為在金丹初期左右。他的攤位上擺放著幾種顏色暗沉、隱隱有星點閃爍的礦石，以及幾株葉片呈現不規則銀斑、散發著微弱星辰波動的草藥。
“這位道友，這些礦石和草藥怎麼賣？”葉凡走上前，用剛剛學會、還帶著些許生硬的天狼語問道。他刻意將自身氣息維持在金丹後期的水平，既不至於太過惹眼，也能避免一些不必要的麻煩。
那獨耳攤主見有客上門，而且氣息不弱，連忙堆起笑容，只是那笑容在他那飽經風霜的臉上顯得有些猙獰：“道友好眼力！這些都是從‘廢棄星骸礦帶’深處好不容易挖出來的‘星痕鐵’和‘伴星草’，蘊含星辰精華，無論是煉器還是煉丹，都是上好的輔料！價格嘛……星痕鐵一塊五十血晶，伴星草一株八十血晶！”
價格不菲，遠超集墟中那些普通貨色。老祭司蹲下身，拿起一塊星痕鐵仔細感應，又嗅了嗅伴星草的氣息，對葉凡傳音道：“葉尊，沒錯，雖然雜質很多，但確實蘊含著一絲精純的星辰之力，與您身上的氣息同源。尤其是這伴星草，似乎只在星辰之力濃郁且特定的環境下才能生長。”
葉凡心中微動，看向那攤主，繼續套話：“星骸礦帶？聽起來很危險的樣子。道友能從中帶回這些，實力不凡啊。”
獨耳攤主聞言，臉上露出一絲後怕與得意交織的複雜神色，壓低聲音道：“嘿嘿，不瞞道友，那鬼地方確實邪門！煞氣重得能腐蝕法寶，空間裂縫神出鬼沒，還有不少被煞氣侵蝕、變得異常狂暴的星獸後裔盤踞。我也是跟著血狼堡組織的探索隊，在外圍碰碰運氣，差點就把這隻耳朵徹底留在那兒了！” 他下意識摸了摸自己空缺的耳根。
“探索隊？”葉凡捕捉到了關鍵詞。
“是啊，血狼堡定期會組織人手去礦帶探索，收集資源。聽說堡主大人對礦帶深處某種東西志在必得。” 攤主左右看了看，聲音壓得更低，“而且，最近堡里正在舉辦擂臺賽，勝出者不僅可以加入下一次的深度探索隊，還能分得不菲的資源，甚至有機會被堡主大人賞識呢！”
按圖索驥，新的目標浮現！
葉凡立刻意識到，這星骸礦帶很可能與他尋找的星辰資源有關，甚至可能與星辰殿碎片存在某種聯絡。而擂臺賽，無疑是獲得進入資格最直接的方式。
“哦？擂臺賽？在哪裡報名？有何規矩？”葉凡裝作感興趣的樣子問道。
攤主見葉凡有意，更加熱情，詳細解釋道：“就在堡內中心的‘血鬥場’！規矩簡單，簽下生死狀，上臺搏殺，勝者晉級，敗者……非死即殘。聽說這次為了激勵更多人參與，獎勵格外豐厚，連堡主珍藏的‘血狼酒’都拿出來作為頭名獎勵了！不過……” 他頓了頓，看了看葉凡，“道友雖然修為不俗，但也要小心，這次來了幾個狠角色，都是衝著礦帶深處的寶貝去的。”
就在這時，旁邊一個賣劣質丹藥的乾瘦老頭插嘴道：“獨耳張，你又在這忽悠新來的去送死？那礦帶是那麼好進的？上次探索隊回來的人，十不存三！還有那擂臺，哼，‘碎骨’巴隆已經放話要拿頭名，他那身橫練功夫，可是生生撕碎了好幾個金丹後期了！” 乾瘦老頭說著，還縮了縮脖子，似乎對那“碎骨”巴隆極為恐懼。
獨耳攤主有些尷尬，瞪了那乾瘦老頭一眼，對葉凡訕笑道：“道友別聽他胡說，風險是有，但機緣更大啊！萬一在礦帶找到什麼上古星獸遺寶，那就一步登天了！”
葉凡沒有在意兩人的爭執，得到了想要的資訊，他便付錢買下了一塊星痕鐵和一株伴星草作為樣本，然後帶著老祭司朝著堡內中心區域走去。
血鬥場很好找，那是一座巨大的、如同古羅馬角鬥場般的環形建築，由暗紅色的岩石壘成，尚未靠近，便能聽到裡面傳來的震天吶喊和兵刃撞擊的聲音，空氣中瀰漫著濃郁的血腥氣。
場外設有報名點，一名面無表情、穿著血狼堡服飾的修士負責登記，旁邊立著一塊巨大的骨板，上面用鮮血般的顏料寫著簡短的規則：籤生死狀，不論手段，勝者晉級，敗者自負。旁邊還有一行小字：最終勝者，可入探索隊，享資源優先分配權。
老祭司看著那骨板，眉頭緊鎖：“葉尊，此地規則殘酷，動輒生死相搏，您……”
葉凡目光平靜，神識已然掃過血鬥場內。他能感受到裡面至少有四股金丹後期的氣息，其中一股尤其暴戾兇悍，充滿了純粹的肉身力量，想必就是那“碎骨”巴隆。
“無妨。此地資源匱乏，這星骸礦帶是我們快速獲取星辰相關資源、瞭解此星域的關鍵。既然有此捷徑，何必捨近求遠？” 葉凡語氣淡然，彷彿即將參加的不是生死搏殺，而是一場普通的遊戲。他走到報名點前，在那登記修士遞過來的、散發著淡淡血光的獸皮卷（生死狀）上，留下了“葉星辰”這個臨時想好的化名。
登記修士感受到葉凡身上金丹後期的氣息，只是抬了抬眼皮，遞給他一枚刻著號碼的骨牌：“三百七十一號，下一場就是你，對手是……‘碎骨’巴隆。” 他語氣平淡，彷彿在說一件再普通不過的事情。
周圍一些等待觀戰或是參賽的修士聽到“碎骨巴隆”的名字，再看到葉凡那相對“文弱”的身形，紛紛投來了同情或是幸災樂禍的目光。
